등록 유권자 중 90% 이상이 일부 공립학교 도서관에 비치된 <젠더 퀴어>(Gender Queer) 책에 나오는 성적인 묘사와 삽화가 학생들에게 “부적절하다”고 답했다.
<젠더 퀴어>(Gender Queer)는 논바이너리(non-binary)라고 밝힌 작가 마이아 코바베(Maia Kobabe)의 그래픽 소설로, 성적으로 노골적인 내용이 부모와 여러 정치 지도자들로부터 강한 반응을 불러일으켰다. 이 책에는 Kobabe가 성별 혼란으로 겪는 어려움을 자세히 설명하고 다양한 성행위에 대한 생생한 설명이 포함되어 있다.
공화당 여론조사업체인 WPA 인텔리전스는 수요일 크리스천포스트(Christian Post)에 새로운 여론조사 결과를 제공했다. 설문 조사에 따르면 93%의 사람들이 <젠더 퀴어>의 구강 성교 이미지가 청소년에게 "부적절하다"고 답했으며, 91%는 손가락 삽입 및 직장에 물건이 꽂혀 있는 사진에 대해서도 같은 반응을 보였다.
정치적 견해는 응답자들이 책의 내용을 보는 방식에 영향을 미치는 것으로 나타났다.
공화당원과 달리 민주당원 중 81%만이 이 책에서 두 소년이 성행위를 하는 장면을 묘사한 내용이 부적절하다고 생각한다고 답했다. 공화당원들은 또한 <젠더 퀴어>와 같은 책이 학교 도서관에 있어서는 안 된다고 말할 가능성이 더 높았다.
55~64세 연령층에서는 해당 책의 성적인 내용이 학교 도서관에 적합하지 않다고 답할 가능성이 더 높았다. 같은 연령층에서는 직장에 물건을 삽입하는 부분이 부적절하다고 답한 사람이 14%인 반면, 18~35세에서는 8%만이 그렇다고 답했다.
그러나 인종, 연령, 성별을 불문하고 모든 집단의 대다수는 <젠더 퀴어>의 콘텐츠가 학교 도서관에 부적절하다고 말했다.
WPA 정보 부사장 매트 니(Matt Knee)는 "전문 활동가들은 이를 '도서 금지'라고 부르지만 학교 도서관에 들어갈 것과 없는 것에 대한 경계선이 있어야 하며 이 자료는 회색지대도 아닙니다."라고 말했다.
“우리가 본 것처럼 이것은 사람들이 뉴스나 공개 회의에서 설명조차 할 수 없는 종류의 자료이다. 압도적인 다수의 민주당원을 포함하여 실질적으로 어느 누구도 이 콘텐츠가 공립학교 도서관에 적합하다고 생각하지 않는다.”라고 그는 덧붙였다.
이달 초, 학교 도서관이 성적인 내용을 노골적으로 묘사한 도서를 보관하는 것을 금지하려는 노력을 중심으로 진행된 상원 청문회에서, 공화당의 존 케네디 상원 의원이 이 책의 일부를 읽었고, <젠더 퀴어>(Gender Queer)의 저자는 이에 대해, 상원의원이 책에서 가장 “충격적”일 것이라고 생각하는 부분을 의도적으로 읽었다고 주장하며, "<젠더 퀴어>는 어린이를 위한 것이 아니"라고 덧붙였습니다. 그녀는 만화책 형식 때문에 많은 사람들이 이 책이 어린이용 책이라고 생각한다고 말했다.
코바베(Kobabe)는 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 “<젠더 퀴어>는 만화이고 풀 컬러이지만 이것이 어린이를 위한 것이라는 의미는 아닙니다.”라고 말했다. “원래는 부모님을 위해 이 글을 썼고, 그다음에는 이미 자기 자신에 대해 이런 질문을 하고 있는 10대 청소년들을 위해 썼다. 나는 이 책을 어린이들에게 추천하지 않는다!”
"도서 금지: 검열이 자유와 문학을 어떻게 제한하는지 조사"라는 제목의 청문회에서 케네디는 와 <젠더 퀴어>의 발췌문을 읽었다.
“오늘 새로운 스트랩온 하니스를 샀다. 빨리 당신에게 입히고 싶다.” 케네디는 <젠더 퀴어>(Gender Queer)의 한 장면을 큰 소리로 읽었다.
<젠더 퀴어>(Gender Queer)라는 책은 특정 학교 도서관에서 구할 수 있다는 이유로 논란의 근원이 되어 왔다. 2021년에 버지니아 주 페어팩스 카운티 공립학교의 한 학생의 학부모는 <젠더 퀴어>(Gender Queer)와 <잔디 소년>(Lawn Boy)이라는 제목의 또 다른 책을 큰 소리로 읽었다.
한 교육위원회 위원은 고등학생이 소아성애를 조장하는 책을 포함해 해당 책을 접하는 것이 괜찮다고 제안했다. 어머니는 음란물이 “모든 사람에게 불쾌감을 준다”고 주장하며 “상식에 어긋난다”고 덧붙였다.
WPA 인텔리전스 여론조사에서는 9월 15일부터 18일까지 등록 유권자 1,005명을 대상으로 설문조사를 실시했다.
