에돔 지역은 이삭의 맏아들인 에서와 관련이 있다(창 25:25, 30). ‘에서’란 이름은 태어날 때에 온 몸이 붉어 붙여진 이름으로 그의 별명은 '붉다'는 의미의 에돔으로 불리기도 한다. 에돔 지역은 아라바의 동쪽 붉은 사암과 붉은 화강암 (granite) 지역으로 남쪽 아카바에서 북쪽 세렛까지이다.
성경에 이 지역은 세일로 기록되었다(창 36:8-9, 21). 이집트 문헌에 에돔은 사막의 유목민들인 샤수 베두윈 (Shasu)과도 관련이 있다. 다양한 이집트 문헌들에 기록된 에돔의 샤수 사람들은 ‘뿌리가 같은 사람들 곧 같은 민족’으로 기록되었는데, 샤수 베두윈들이 남긴 많은 무덤들이 아카바의 북동쪽 와디 피단 (Wadi Fidan)에서 많이 발견되었다.
에돔 사람들이 섬겼던 대표 신(national god)은 카우스/코스(Qaus/Qos)이다. 에돔 신의 이름은 많은 비문에 기록된 개인의 이름에서 주로 찾을 수 있다. 에돔 왕 카우스-가브리 (Qaus-ga[bri], King of E[dom])의 왕실 인장이 페트라의 움 엘-비야라 (Umm el-Biyara)에서 발견되었다. 에돔 신의 이름은 부세이라 (Busayra / Buseira)의 깨진 토기 조각에서도 발견된다. 부세이라(Busayra)에서 발견된 매우 인상적인 건물들은 이곳이 주전 8 세기 후반 에돔의 왕실 도시였음을 나타낸다. 아카바의 해변에서 가까운 텔 엘-켈레이페 (Tell el-Kheleifeh)에서 왕의 신하인 코스’아날(Qos’anal) 왕실 귀족의 인장이 대량으로 발견되었다.
히브리어 성경에는 에돔 지역에서 일어난 하나님의 역사하심을 기록하면서 에돔 신인 코스(Qos)에 대해서는 침묵하고 있다(삿 5:4, 합 3:3, 7). 이스라엘의 하나님 여호와와 에돔의 신인 코스(Qos)가 동일한 신은 아니지만, 이스라엘과 에돔의 밀접한 형제 관계에서 볼 때 이스라엘의 하나님인 여호와의 개념이 에돔의 신인 코스(Qos)를 이해하는데 큰 영향을 끼쳤을 것이란 것이 학자들의 견해이다.
한가지 흥미로운 것은 에돔의 종교적인 중요한 장소가 에돔 지역이 아닌 이스라엘 지역인 네게브의 남동쪽, 아라바의 서쪽인 호르밧 키트밑(Horvat Qitmit)에서 발견되었다. 키트밑 유적지는 아라드(Arad)에서 디모나(Dimona)로 가는 길의 중간에 있다. 이곳은 이쯔학 베이트-아리예(Itzhaq Beit-Arieh)가 1979 년 처음 발견한 유적지이다.
키트밑 유적지의 남쪽으로 와디 키트밑이 흐르고, 가까이 해발 549 미터의 언덕에 유적지가 있다. 이곳에서 주전 7 세기 후반에 속한 제의 시설들이 발견되었다. 울타리로 둘린 번제단, 세 개의 방이 있는 10.5 X 5 미터의 직사각형 건물, 물두멍과 제단이 발견되었다. 이곳에서 6 개의 비문이 발견되었는데, 그 중에 3 개가 에돔 신인 코스(Qos)의 흔적을 기록하고 있다.
토기 테두리에 기록된 슈브나코스(Shubnaqos)라는 이름은 히브리어 성경에 기록된 쉐브나야후(Shebnayahu)와 매우 유사하다. 쉐브나야후는 이사야 22:15 절의 ‘셉나’로 기록된 인물이다. 슈브나코스는 에돔 왕인 오지아스 (Ozias)의 신하였다. 슈브나코스란 이름은 이스라엘의 하나님 여호와 대신 에돔 신인 코스를 대치시켜 불린 호칭이다. 학자들은 키트밑 유적지를 에돔 족속의 성소로 이해한다. 위의 두 사진에서 보는 바와 같이 이곳에서 발견된 수 많은 유물들은 에돔의 종교를 이해하는데 많은 도움이 된다. 키트밑에 이어 아라바의 북서쪽 에인 하쩨바 (Ein Hazeva)에서도 많은 유사한 유물들이 이스라엘 후기 왕국 시대의 유적층에서 발견되었다.
