[김세환 칼럼]삼한사온(三寒四溫)

날씨가 참으로 변덕스럽습니다. 이상기온 탓으로 사계절의 구분이 거의없어져 가고 있습니다. 우리나라는 원래 전통적으로 “삼한사온”의 날씨를 가지고 있었습니다. 보편적으로 삼일동안 춥고 사일동안 따뜻한 날씨입니다. 다행인 것은 따뜻한 날이 추운 날보다 더 많다는 것입니다.

우리 인생도 가만히 살펴 보면 삼한사온의 날씨와 비슷합니다. 삼일동안 힘들고 어려운 일이 있으면 사일동안은 기쁘고 감사할 일이 그 뒤를 따릅니다.

항상 추운 인생을 사는 사람도 없고 반대로 늘 따뜻한 인생을 사는 사람도 없습니다. 씨실과 날실처럼 서로 들쑥날쑥 하면서 인생이라는 피륙을 함께 짜 나갑니다. 인생은 항상 이 두 가지의 털실이 반복적으로 오가면서 엮어내는 운명의 판타지입니다.

지혜로운 인생은 어려운 일이 있을때 낙심하거나 좌절하지 않고 곧 다가 올 따듯한 미래를 기대하면서 시련을 이겨냅니다. 좋은 일들이 생겨도 항상승승장구할 것이라는 착각을 버리고 행여 불어닥치게 될 추운 겨울을 겸손하게 준비합니다.

그러나 어리석은 사람은 조금만 시련이 닥쳐와도 불평 불만을 쏟아내며 불행을 자신의 운명으로 고착시켜 버립니다. 반대로 일이 잘 풀리면 이번에는 교만방자해져서 자신의 미래를 “영원한 봄날”처럼 생각합니다.

한국 옛 속담에 “음지가 양지되고 양지가 음지된다”는 말이 있습니다. 인생의 삼한사온이 엇갈리며 위치가 뒤바뀌기 때문입니다. 그러므로 지혜로운 사람은 따뜻한 봄날을 맞을 때 추운 겨울을 겪고 있는 사람들을 품어 주고 도와 주어야 합니다. 그것이 훗날 자신의 추운 겨울을 따뜻하게 넘기도록 돕는 온기가 될 것입니다.

미국으로 유학을 와서 공부를 하던 여대생이 있었습니다. 참 똑똑하고 예쁜 자매였는데 불행하게도 교통사고로 사경을 헤매는 중상을 입었습니다. 하늘이 무너지는 듯한 충격적인 소식을 듣고 한국에 있던 가족들이 미국으로 모였습니다.

그 자매가 다시 의식을 찾고 회복되기까지 거의 절망의 45일을 저는 그 가족들과 함께 해야 했습니다. 목회가 주는 작은 행복이었습니다. 인생의 모진 겨울이 끝나고 봄날이 찾아왔을 때 그들은 감사의 말을 남기고 한국으로 돌아갔습니다.

그런데 몇 년 후 그분들이 경험했던 그 추위는 가차없이 제 인생에도 똑같이 찾아왔습니다. 부비동에 생긴 치명적인 종양 때문에 모두 여섯 번의 수술을 받아야 했던 저는 실의에 차서 한국으로 나가 치료를 받게 되었습니다. 제가 한국 사람이기 때문에 혹시 한국의 병원이 더 나을지도 모른다는 실낱같은 희망 때문이었습니다.

그리고 한국에서 저는 그 가족들의 깊은 사랑과 헌신 때문에 제 인생의 가장 추운 겨울을 잘 이겨낼 수 있었습니다. 위치가 뒤바뀐 것입니다. 무릇 “사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두게 된다(갈6:7)”는 성경 말씀이 진리라는 것을 몸으로 절감하게 되었습니다.

“삼한사온”의 신비를 늘 염두에 두고 인생을 경영하는 사람들은 겨울에도 따듯한 봄날을 살게 될 것입니다.