신성욱 교수(아신대학교)
(Photo : ) 신성욱 교수(아신대학교)

[1] 인류 역사상 가장 지혜로운 현자는 누구였을까? 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 공자, 노자, 손자 등 많은 인물들이 생각난다. 그중에서도 ‘솔로몬 왕’은 으뜸으로 평가받아 왔다. 그의 지혜는 선천적으로 타고난 것이거나 학문의 결과가 아니라 하나님이 주신 것이기 때문이다. 그렇다.
왕상 3:5절에 보면 하나님이 꿈에 솔로몬에게 나타나셔서 이렇게 말씀하셨다.

[2] “내가 네게 무엇을 줄꼬 너는 구하라.” 이때 솔로몬은 부귀영화나 원수의 생명을 구하지 않고 백성을 제대로 재판할 수 있는 지혜로운 마음을 달라고 했다. 그러자 하나님은 이렇게 말씀하셨다. “내가 네 말대로 하여 네게 지혜롭고 총명한 마음을 주노니 네 앞에도 너와 같은 자가 없었거니와 네 뒤에도 너와 같은 자가 일어남이 없으리라.”
그 결과 솔로몬은 역사상 가장 뛰어난 지혜를 가진 왕이 될 수 있었다.

[3] 이후 그가 지닌 지혜가 얼마나 대단했는지를 밝혀주는 성경 구절이 있다.
왕상 4:29-34절까지의 내용이다. 그는 바닷가의 모래처럼 넓은 지혜와 총명함을 가졌고, 잠언 3,000개와 노래 1,005개를 지었고, 레바논의 백향목부터 담에 나는 우슬초까지 식물과 동물을 이해했고, 그의 지혜가 출중하다는 소문을 들은 천하 많은 왕들이 그의 지혜를 직접 들으러 방문했다(왕상 4:34)고 한다.

[4] 그중 한 가지 실례만 들어 보자.
왕상 10:1절에 이런 말씀이 나온다. “스바의 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명성을 듣고 와서 어려운 질문으로 그를 시험하고자 하여.” 스바 여왕이 솔로몬을 만나기 위해 먼 거리를 찾아온 가장 직접적인 이유는 솔로몬의 지혜와 여호와의 이름으로 말미암은 명성을 직접 확인하고, 어려운 질문으로 그를 시험하기 위해서였다.

[5] 당시 솔로몬의 지혜와 명성을 들은 스바의 여왕이 얼마나 먼 거리에서 그를 찾아온 것일까를 조사해 보았다. 그저 놀라울 정도였다. 일반적으로 성경에 나오는 시바(Sheba)는 오늘날 아라비아반도 남서쪽에 있는 예멘 지역의 고대 사바(Saba)왕국으로 이해한다. 시바 왕국은 향료 무역으로 부를 축적한 나라인데, 거기서 예루살렘까지 대상들의 이동 거리를 오늘의 단위로 환산하면 약 1,500마일, 즉 약 2,400km라 볼 수 있다.

[6] 이것은 서울에서 부산을 약 6번 가는 거리라 볼 수 있다. 자동차로 이동한다고 가정해도 상당한 장거리 여행이다. 자동차로 운전해도 쉬지 않고 달려서 약 30시간이 걸리는 장거리였음을 알 수 있다. 당시 도보로는 편도로 75일이 걸리는 거리였으니 얼마나 먼 거리였는지 짐작이 가고도 남는다.
이것만 봐도 솔로몬이 얼마나 지혜로운 왕이었는지를 잘 알 수 있다.

[7] 시바 여왕은 솔로몬의 지혜가 실제로 어느 정도인지 시험하고자 했다. 그녀는 솔로몬과 대화를 나누었을 뿐 아니라 그의 궁전과 식탁, 신하들의 조직, 왕실 관리들의 모습, 성전으로 올라가는 계단 등을 살펴보았다.
왕상 10:4-5절에는 당시 그녀가 목격한 것들이 구체적으로 기록되어 있다. 그녀는 솔로몬의 지혜뿐 아니라 그가 통치하는 왕국의 질서와 번영에도 크게 놀랐다고 한다.

[8] 더욱 놀라운 점은 솔로몬의 지혜를 현장에서 확인한 시바 여왕의 고백이다.
왕상 10:9절이다.
“당신의 하나님 여호와를 송축할지로다 여호와께서 당신을 기뻐하사 이스라엘 왕위에 올리셨고 여호와께서 영원히 이스라엘을 사랑하시므로 당신을 세워 왕으로 삼아 정의와 공의를 행하게 하셨도다.”

[9] 솔로몬의 지혜를 확인하기 위해 찾아온 시바 여왕은 결국 그 지혜를 주신 하나님을 찬양하게 되었다. 하나님이 주신 지혜가 얼마나 대단한 위력이 있었는지를 보여 주는 실례이다.
그런데 흥미롭게도 신약성경에 이 사건에 대한 예수님의 해석이 나온다. 마 12:42절이다.
“심판 때에 남방 여왕이 일어나 이 세대 사람을 정죄하리니 이는 그가 솔로몬의 지혜로운 말을 들으려고 땅끝에서 왔음이거니와 솔로몬보다 더 큰 이가 여기 있느니라.”

[10] 여기서 예수님은 두 가지를 말씀하신다. 시바 여왕은 솔로몬의 지혜를 듣기 위해서 먼 거리를 마다하지 않고 찾아왔는데, 예수님 당시 사람들은 솔로몬보다 더 크신 예수님이 눈앞에 계셨으나 그분의 말씀을 거부했다고 책망하셨다. 창조주 중 한 분이시요, 지혜의 근원이신 분이 자기들 지근거리에 계셨음에도 그분을 알아보지 못했다는 사실은 하나님을 믿고 신앙생활 하는 우리에게 주는 교훈과 깨우침이 크다.

[11] “오늘 우리는 솔로몬의 지혜를 듣기 위해 땅끝에서 찾아온 여왕보다 예수님의 말씀을 듣는 일에 얼마나 더 진지한가?”
당시 사람들은 소문난 지혜를 눈으로 확인하기 위해 하나님이 지혜를 주신 솔로몬을 직접 찾아가야 하는 번거로움과 열심이 필요했다. 하지만 오늘 우리는 그렇게 수고할 필요도 없이 지혜의 덩어리를 쉽게 확인하고 자기 소유로 삼을 수 있는 시대에 살고 있다.

[12] 시 19:7절은 이렇게 말씀한다. “여호와의 율법은 완전하여 영혼을 소성시키며 여호와의 증거는 확실하여 우둔한 자를 지혜롭게 하며.” 또 딤후 3:15절은 이렇게 말씀한다. “또 어려서부터 성경을 알았나니 성경은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라.” 그저 사람을 놀라게 하는 지혜가 아니라 구원에 이르는 지혜가 들어 있는 말씀이 아주 가까운 위치에 놓여 있다.

[13] 바로 성경 말씀이다. 이 아침에 시바 여왕의 이야기를 통해 하나님 말씀인 성경의 중요성과 그 성경을 통해 지혜 얻음이 천하보다 소중한 일임을 새삼 깨닫게 되었다.
시바 여왕이 수고하고 애쓴 노력의 만 분지 일만큼의 애정만 기울여도, 세상이 알지 못하고 줄 수도 없는 지혜의 대명사로 살 수 있음을 자각하고 살았으면 좋겠다.