귀넷 카운티 최대 교회인 '12스톤쳐치'에서 총기 반입을 금지하기로 했다고 귀넷데일리포스트에서 보도했다.
오랜 논란 끝에 지난 4월, 나단 딜 주지사의 서명으로 다음달부터 시행되는 포괄적 총기허용 법안 'The Safe Carry Protection Act'는 지금까지 총기 휴대가 금지됐던 공공장소(술집, 특정 정부건물, 예배장소 등)에서도 총기 휴대를 허용하고 있다.
교회들의 경우 총기는 특정한 경우에만 허용이 될 예정인데, 개별 기관들의 경우 허용하거나 금지를 결정할 권리를 갖는다. 매주 16,000명의 성도들이 4개의 예배당에서 예배를 드리고 있는 12스톤쳐치는 후자를 택했다.
교회 재정부장이자 대변인인 놀우드 데이비스 씨는 "우리는 단지 이것(총기허용)이 우리의 선교에 도움이 되지 않을 것이라고 생각합니다. 오히려 혼란을 가져다 줄 수도 있다고 봐요. 우리는 정치적인 선언(Political Statement)을 하려는 것이 아니라 사명 선언(Mission Statement)을 하고 있습니다"라고 밝혔다.
데이비스 씨는 12스톤의 사명은 "하나님으로부터 멀리 있는 이들"과 정기적으로 교회에 가지 않는 이들에게 다가가는 것이라고 강조한 뒤, 총기는 혼란만 줄 뿐이라고 재차 밝혔다. 로렌스빌, 둘루스 인근, 햄밀톤 밀 지역과 플로웨리 브랜치에 교회가 있는 교회 측은, 이번 결정에 앞서 다른 교회들, 법률고문, 보험 관계자들, 경비업체 등에 충분한 상의를 했다고 한다.
데이비스 씨는 "우리는 지금의 상태를 유지하길 원한다"라고 덧붙였다.
애틀랜타 대주교 역시 총기 허용 법안이 통과되자 얼마 안돼 조지아의 성당과 관련 기관들에게 총기허용을 금지한다고 밝히기도 했으며, 버키 존슨 노크로스 시장 역시 도시 내 중앙 건물들에서는 금지하겠다는 의지를 밝히기도 했다.
