탈북자도 의원 배출하자는데 한인들은..

"남한에 있는 탈북자 수가 2만명이 넘었어요. 이젠 우리 의견을 대변할 수 있는 창구가 필요해졌습니다."

정부의 탈북자 정착 지원을 확대하고, 대북정책 수립 과정에 탈북자를 참여시키기 위해 이제 탈북자 출신 국회의원이 나와야 한다는 주장이 탈북자 단체들을 중심으로 커지고 있다.

지난 18대 총선에서는 북한관련 컨설팅 회사를 운영하던 탈북자 윤승길(42)씨가 서울 강서을(乙) 지역에 한나라당 비례대표 예비후보로 등록했지만 공천에서 탈락했다.

탈북 여성 1호 박사인 이애란 경인여대 겸임교수가 국민실향안보당 비례대표로 출마했지만 낙선했다. 내년 19대 총선에는 탈북자들의 출마가 더 늘어날 것이란 말이 나온다.

탈북자 출신 국회의원이 선출되진 않았지만, "우리들 중에서 탈북자와 관련된 법을 만드는 과정에 참여하는 사람이 나와야 한다"는 탈북자들의 목소리가 힘을 얻었다.

탈북자 출신인 김흥광 NK지식인연대 대표는 "탈북자의 사회 참여가 갈수록 늘고 있는 만큼 탈북자 문제는 이제 본인들이 스스로 해결할 수 있도록 정치 분야에 진출할 필요가 있다"고 말했다.

전문가들은 통일 대비 차원에서도 탈북자 출신 국회의원이 필요하다는 의견을 내놓고 있다.

김용현 동국대 북한학과 교수는 "북한 사정을 잘 아는 탈북자 출신 국회의원이 배출돼 사회 참여를 하는 것은 앞으로 통일 과정에서 북한 주민들과 겪을 수 있는 각종 문제와 갈등을 해결하는 방안이 될 수 있다"고 말했다.

탈북자인 안찬일 세계북한연구센터 소장은 "그동안 정부의 탈북자 정책은 정착(定着)에만 집중됐다"며 "2만명의 탈북자들을 통일 일꾼으로 육성하는 문제는 간과했다"고 지적했다.

탈북자들이 국회의원을 배출하자고 하는 이 모습은 아메리칸 드림을 갖고 이민 온 한인들도 미국에서 연방의원을 배출하자는 자극이 되어야 한다는 의견이 제기되고 있다.

기사제공=케이아메리칸 포스트