모로코도 이슬람 강경화… 기독교인 대거 추방

비교적 온건한 성향으로 알려졌던 이슬람 국가 모로코에서 지난 3월 이래로 1백여 명의 외국인 기독교인들이 추방된 것으로 밝혀졌다. 근 50여년간 가장 큰 탄압으로 기록되고 있는 이같은 조치의 배경에는 모로코 내 이슬람 강경주의자들은 물론 국제적인 이슬람 세력의 압박이 있는 것으로 분석되고 있다.

컴퍼스 다이렉트 뉴스(CDN)에 따르면 모로코에서는 지난 3월 외국 국적의 기독교인 40여 명이 국외로 추방된 데 이어, 이달에도 최근 10일여간 총 26명의 기독교인들이 추방 명령을 받음으로써, 3개월여 동안 총 105명이 모로코를 떠나도록 강요를 당한 것으로 알려졌다.

모로코 당국은 이들 기독교인들에게 “기독교를 전파함으로써 이슬람 국가인 모로코의 종교적 전통을 훼손했다”는 혐의를 부과했지만 당사자들은 이같은 혐의를 부인했다고 CDN은 전했다. 또한 추방 대상자 가운데는 모로코에서 오랜 기간 살아 온 이들도 상당수 포함되어 있는데, 모로코 법률은 10년 이상 체류한 외국인에 대해서는 범죄를 저질렀다 하더라도 강제로 추방할 수 없도록 규정해 놓고 있기에 당국의 이같은 조치는 사실상 기독교 탄압으로 봐야 한다고 전문가들은 지적하고 있다.

지난 3월 추방 당했던 기독교 고아사역 단체 빌리지 오브 호프(VOH)의 선교사도 보스 뉴스 라이프(BNL)에, “당국은 그들이 제시한 혐의에 대한 어떤 증거도 갖추고 있지 않았으며, 단지 나갈 것을 지시했다”고 밝혔다. 추방된 기독교인들 가운데는 기독교 사역자뿐 아니라 일반인들이 보다 많은 수 포함되어 있으며, 대부분이 유럽과 미주 국적자인 가운데 한국인도 있는 것으로 알려졌다.

이들은 “우리는 평화로운 방식으로 우리의 신앙을 실천해 왔고, 왜 추방되어야 하는지 이해할 수 없다”며 “모로코 당국은 자신들의 법을 스스로 깨뜨림으로써 자신들의 정의롭지 못함을 드러내 보이고 있다”고 CDN에 밝혔다.

외국인 기독교인들에 대한 탄압은 현지인 기독교인들과 교회에도 이어질 수 있다는 부정적 전망이 제기되면서, 모로코 교회들 역시 우려를 표시하고 있다. 마라케슈에서 사역하고 있는 한 모로코인 목회자는 인터내셔널 크리스천 컨선(ICC)에 “공격 당하거나 꼬투리를 잡히지 않을까하는 걱정 때문에 모든 모임을 중단했다”고 밝혔다.

전문가들은 모로코에서의 기독교 탄압에는 국내외 이슬람 강경주의자들의 압박이 작용하고 있다고 분석하고 있다. 최근 모로코에서는 전국적으로 “기독교인의 선행을 감추고 그들의 악행을 부각시키자”는 내용의 미디어 캠페인이 실시되거나, 7천여 명에 가까운 무슬림 지도자들이 모로코 내 기독교인들의 존재는 “도덕적인 겁탈이며, 종교적 테러리즘”이라고 주장하는 반기독교 집회를 여는 등 이슬람 극단주의자들의 움직임이 점차 확산되어 가고 있는 분위기다.

또한 이는 전 세계적으로 진행되고 있는 이슬람의 기독교 탄압 정책의 일부로서, “계산된 것”이며 “피할 수 없는 것”이라는 분석도 나오고 있다. 국제적인 이슬람 지도 단체인 이슬람회의조직(OIC)는 중동과 북아프리카 국가들에 기독교 요소를 제거하라는 지시와 압박을 가하고 있다. 지난 10년간 기독교 인구의 절반 이상이 감소한 이라크가 그 예다.

ICC는 종교적 자유와 평등 확대에 대한 요구를 받고 있는 이슬람 국가들 대부분이 국제사회로부터의 압박에서 벗어나기 위한 가장 손쉬운 방법으로 타 종교인의 추방, 즉 ‘종교 청소’를 선택한다고 밝혔다.

한편 모로코에서 일어나고 있는 일련의 기독교인 추방 사태에 대해서 미국 의회는 우려를 표시하고 오는 6월 17일 현지 종교 자유와 인권 상황에 대한 청문회를 실시할 예정이라고 밝혔다. 프랭크 울프 의원(버지니아 주, 공화당)은 모로코 정부에 “모로코는 종교적 관용을 통해 아랍 국가들 가운데 현대화의 바람직한 모델로 부상해 왔다. 이 미덕을 잃지 말아 달라”고 촉구했다고 밝혔다.