한국교회언론회(대표 이억주 목사, 이하 언런회)가 윤석열 대통령의 부인인 김건희 여사에게 고가 가방을 건네는 장면을 몰래 촬영한 최재영 목사를 비판하는 논평을 13일 발표했다.
언론회는 이 논평에서 "몇 년 전에 미국에서 왔다는 자칭 어느 목사가 정치권을 기웃거리면서, 나라가 온통 시끄럽다"며 "최근에는 국회에까지 나가서 대통령 부인과 관련된 청문회에서 국회의원들의 질문에 엉뚱한 답을 하는 것을 보면서, 과연 목사가 맞는가 하는 의구심이 들었다"고 했다.
이들은 "(그가) 대통령 영부인 김건희 여사에게 의도적으로 접근하여, 선물을 주는 것을 몰래카메라로 찍었다가 1년 정도 지난 시점에서, 한국의 총선이 다가오는 2023년 12월 말에 편파적 이념을 가진 유튜브 방송에 공개하면서 파장을 불러일으켰다"며 "그리고 올해 7월 26일에는 국회 청문회까지 참석하여 궤변 수준의 말들을 늘어놓았다"고 했다.
이어 "모 의원이 '당신 목사가 맞느냐?' '예수님이 이 자리에 오신다면 증인을 보시고 뭐라고 하실까?'라는 질문에 부끄러워하기는커녕, 여당과 대통령 집무실을 향하여 '독사의 자식들'이라고 할 것이라는 어처구니없는 말을 했다"고 했다.
언론회는 "그에게서는 목사라는 성직자의 모습도, 성직자가 가져야 할 기본적인 태도도 양심도 찾아보기 어려웠다"며 "예수님은 정치인들을 향하여 '독사의 자식'이란 말을 쓰신 적이 없다. 당시 타락한 종교지도자들에게 하신 말씀"이라고 했다.
이들은 또 최 목사에 대해 "2013년 7월 27일에는 북한의 전승절 기념행사에 참석했고, 2014년에는 김일성의 생일인 태양절 행사에 참석했고, 북한의 통일전선부 소속 공작원과 여러 차례 접촉하였다"며 "그는 여러 차례 방북해, 철저하게 북한을 옹호하고 반미주의 행동을 보였다"고 했다.
이어 "그는 북한에 대해, 그곳이 정당한 나라이며, 미국을 비롯한 서구가 왜곡하고 있다고 했다. 그리고 후계자는 인민이 추대하고 수령이 낙점한다는 것으로, 북한의 3대 세습을 옹호했다"며 "또한 북한은 종교의 자유가 철저히 보장되고 있으며, 이를 인권 문제로 보면 안 된다는 주장도 했다. 북한이 주장하는 것을 그대로 되뇌이고 있다. 사실과는 너무나도 상반된 내용"이라고 했다.
언론회는 "그의 여러 가지 행동을 놓고 볼 때 결코 목사라고 보기 어렵다. 그의 지금까지의 친북 활동은 말할 필요도 없으려니와, 진짜 목사라면 남의 허물도 덮어주고, 실수도 용서하는 것인데, 의도하고 계획적으로 대통령 영부인에게 접근해 몰래카메라를 찍은 수법은 세상의 잡인들도 하지 않는 방법이었다"고 했다.
또 "그는 지금까지 복음을 전하는 목사로서 활동한 것이 눈에 띄지 않는다. 목사라면 적어도 다른 사람의 영혼을 사랑하고, 예수 그리스도가 십자가에서 사랑과 용서로 죽으심을 본받고 따르는 삶을 살아야 한다"며 "그런데 놀랍게도 예수님의 말씀을 자가당착(自家撞着)식으로 해석하면서도 자신이 목사라고 강변하는 모습에서 섬뜩한 생각이 든다"고 했다.
이어 "그가 목사라는 이름을 가지고 활동하는 것으로 인해 얼마나 많은 참된 목회자들이 세상으로부터 우려의 시선으로 바라보게 되고, 조롱을 당하고, 성직에 대한 부정적인 인식을 키우게 되었는가? 목사라는 신분을 가진 한 사람으로 인해 한국교회 전체가 매도되고 있는 것"이라고 했다.
언론회는 "그는 속히 그가 어느 교단에서 목사 안수를 받았으며, 지금 속한 교단은 어디인지를 밝혀야 한다"며 "그리고 최소한의 양심이 있다면 목사라는 이름으로 무도하게 한 행위는 사죄해야 되지 않겠는가"라고 했다.
