교회는 존재하지만 기독교인은 보이지 않는다는 자조적인 얘기를 하는 사람들이 있다. 예수님의 가르침을 받은 사람들이라면 제자를 낳아야 하는데 제자를 낳지 못하는 불임 기독교인이 대부분인 현실이다. 그만큼 기독교 구성원들이 소속감을 잃은 채 세상에 대해서 무기력하게 존재하고 있다는 말이다. 세상에 방향을 제시하고 길을 선도해야 할 교회와 구성원들이 방향성을 잃어버린 가운데 표류하고 있다는 것이다.
우리는 지금 인류의 종말을 향해서 치닫고 있는 포스트 모더니즘의 기독교 역사를 경험하고 있으며 하루가 다르게 종말의 징조를 체험하고 있다. 영적으로 볼 때 지금이야말로 기독교인들이 세상에 대해서 가장 강력한 영향력을 발휘해야 할 시점이라는 생각이다. 이에 기독교인은 시대를 선도하는 선지자의 자세를 분명히 하고 세상에 대해 빛을 발하고 증거 해야 할 사명감을 되새길 수 있어야 하는 것이다.
세상을 위해 부름 받은 사역자
근래 기독교의 모습을 볼 때 교회라는 울타리 안에서의 사역은 나름대로 평가할 만하다고 본다. 그러나 교회의 울타리 너머의 대한 사역과 관심을 생각해보면 많이 미흡하다는 생각을 지울 수 없다. 교회 안에서의 사역에 비해 세상으로 대변되는 울타리 밖에 대한 사역을 보면 이렇다 내세울 것이 없다는 말이다. 나름으로 교회 안에서 말씀 훈련을 받고 뜨거운 Koinonia도 이루는데 비해서 과연 세상에 대한 그들의 관심은 어떠했는지 자문해보지 않을 수 없는 것이다.
기독교인은 모름지기 세상을 변화시킬 수 있도록 주님으로부터 부름 받은 Transformer라는 사실을 기억할 수 있어야 한다. 그들이 교회라는 울타리 안에서만 신앙인으로 역할을 한다면 주님이 그들을 부르신 의도와 어울리지 않는 것이다. 예수님이 이 땅에 오셔서 열 두 명의 제자들과만 교제한 다음 홀연히 사라졌다면 과연 그분이 인류와 무슨 관계가 있을까? 그러나 그분은 우리 한 사람 한 사람을 살리기 위해 마지막 피 한 방울까지 희생하셨기에 큰 의미를 가지는 것이다. 주님이 남기신 교훈을 보면 자신이 세상에 오셔서 섬겼던 것처럼 세상을 섬기라는 것으로서 바로 여기에서 기독교인의 사역의 대상과 이유를 발견할 수 있다는 말이다.
우리는 이를 위해서 결단코 세상의 유행이라는 미신에 빠져들지 말아야 한다. 세상은 지금 걷잡을 수 없을 정도로 물질문명과 첨단 정보의 발달로 인한 온갖 미신의 홍수에 빠져들고 있다. 학문과 사상과 이념으로 무장한 수많은 가치관들이 사람들의 혼을 지배하다 못해 세뇌 시키고 있는 현실이다. 그렇다면 이러한 현실 가운데 세상을 위해 사역을 감당한다는 것은 무슨 뜻일까? 한마디로 기독교인은 세상의 유행이라는 미신을 좇아서는 안 된다는 말이다. 세상의 넓고 편리하고 쉬운 길에 미련 두지 말고 좁고 어려우며 고난의 길을 찾으라는 뜻이다. 바울이 디모데후서 2:8에서 말하는 것처럼 "주의 증거와 또는 주를 위하여 갇힌 자 된 나를 부끄러워 말고 오직 하나님의 능력을 좇아 복음과 함께 고난을 받으라"는 것이다. 주님의 나라와 복음을 위해서 세상이 주는 핍박도 달게 받는 가운데 자신의 정체성을 당당히 밝히며 증인된 삶을 이루어야 한다는 말이다.
사역의 핵심은 세상을 사랑하는 것
1세기 유대인들을 향한 예수님의 가르침은 실로 충격적인 것이었다. 당시 그들의 관심은 메시야가 나타나서 그들을 억압하던 로마제국을 무너뜨리고 자신들의 왕국을 건설하는데 있었다. 유대인들이 그토록 신봉하던 '의'라는 것도 자신들의 전통과 관습을 유지하는 노력에 지나지 않았던 것이다. 이에 하나님은 "너의 하나님 여호와의 이름을 망령되이 일컫지 말라"는 의미심장한 교훈을 하시기에 이르렀다. 이러한 사실은 하나님을 믿는데 있어서 어느 민족보다도 대단한 자부심으로 살았던 그들에게 있어서 그야말로 충격이 아닐 수 없었다.
그렇다면 주님이 그들에게 교훈하시려 했던 핵심적인 메시지는 무엇이었을까? 이는 그분의 가르침 가운데 핵심가치인 산상수훈을 통해서 자세히 나타나고 있다. 그들이 예전에는 이웃을 사랑하고 원수를 미워하라는 가르침 가운데 살았지만 이제는 "너희 원수를 사랑하며 너희를 핍박하는 자를 위하여 기도하라"고 가르치셨다. 이는 곧 세상을 적대시할 것이 아니라 세상을 사랑함으로 그들을 구할 수 있도록 관계를 이루라는 말로서 기독교인이 세상을 향해서 나아갈 분명한 사역의 방향을 제시해주고 있는 것이다.
기독교인 각자는 하나님의 은혜와 이웃의 사랑을 통해서 세상에서 불려 나온 사람이라는 사실을 기억할 수 있어야 한다. 누군가 이러한 사명을 조금이라도 소홀히 했다면 믿는 사람들 가운데에도 여전히 세상에 묶여 있었을 사람도 있었으리라는 생각을 해본다. 유대인들은 주님의 은혜를 가장 많이 누렸으면서도 그분의 가르침을 온전히 이해하지 못함으로써 복음의 역사에 크나큰 걸림돌로 존재하고 있다. 예수를 믿는 사람들은 이를 반면교사 삼아 자신들과 원수 되어 있는 세상까지도 사랑함으로써 세상을 구하는데 앞장설 수 있어야 한다. 기독교인의 사역은 자신과 관계하는 사람만이 아니라 자신의 인생에 고통이 되었던 사람에게까지 미칠 수 있어야 한다는 말이다.
견디고 인내함으로 완성할 사역
세상을 사랑하고 섬긴다는 사실이 결코 쉬운 일은 아니다. 많은 사역자들이 사역에의 무거운 짐을 견디지 못하고 주저앉는 이유도 이러한 사실에 기인하고 있는데 이에 사역자는 견디고 인내할 수 있어야 한다. 기독교인의 사역은 각자의 형편이나 직분이나 능력에 따라서 차이가 있을 수 없는 것이다. 하나님께 부름 받은 사람이라면 사도 바울과 같이 자신에게 주어진 모든 여건을 초월하는 자세와 사명감으로 사역에 충성을 다해야 한다는 말이다.
주님은 이에 대해 고전 1:8을 통해서 확신의 말씀을 주신다. "주께서 너희를 우리 주 예수 그리스도의 날에 책망할 것이 없는 자로 끝까지 견고케 하시리라." 주님이 다시 오시는 그 날 우리를 책망할 것이 없는 사람으로 세우기 위해서 끝까지 견고하게 하신다는 말씀이 아니고 무엇인가? 주님은 사역의 여정에 힘과 지혜를 주시며 어려울 때 위로와 도우심도 주시는 분임을 기억해야 한다. 자신의 힘이나 의지로 하는 것이 아니라 그분의 능력으로 사역을 감당하라는 권면의 말씀으로 받아야 하는 것이다.
주님이 기독교인에게 맡겨주신 사역은 실로 방대하면서도 놀라운 것이다. 특별히 오늘날 역병으로 인해서 역사의 격변기를 맞이하고 있는 인류의 운명을 생각할 때 더욱 그러한 생각을 하게 된다. 주님이 이 땅에 계실 당시보다 복음에 대해 더욱 거부감을 일으키고 있는 세상의 모습을 볼 수 있다. 머지않은 장래에 하나님의 말씀을 대적하고 복음을 정면으로 거부하는 흑암의 세력이 사방에서 준동하는 현실도 경험하게 될 것이다. 그러한 이유로 기독교인이 세상을 대상으로 사역을 감당하는데 있어서 참고 견디는 노력이 절실히 요구되고 있다. 우리의 싸움은 어두움의 세상 주관자들과 하늘에 있는 악의 영들을 향한 것임을 기억할 수 있어야 한다. 세상을 구원할 기독교인의 사역은 각 사람의 용기와 헌신과 인내를 통해서 반드시 완성되어야 하기 때문이다.
