하비로비 사태, 이 시대 종교 자유 문제로

41개 주에 500여 체인점을 가진 공예전문점 하비로비(Hobby Lobby)가 낙태 비용을 직원들의 의료보험에 포함시키라는 오바마케어를 거부하면서 누적된 벌금이 약 1천820만불에 달하게 됐다. 1월 1일 이후 매일 130만불씩이다. 하비로비 측은 일단 직원들의 보험 적용 및 보험료 지급 시점을 늦추는 방식으로 벌금 납부 시한도 늦출 예정이다.

그러나 복음주의 기독교인으로 알려진 이 회사의 사주 데이빗 그린 씨는 "우리는 오바마케어의 요구 조건을 따르기 위해 우리가 가진 신앙적 가치를 포기할 수 없다"고 단호히 밝혔다.

하비로비는 주일에 상점을 닫아 직원들이 안식할 수 있도록 하며 크리스마스와 독립기념일마다 회사의 신앙을 공개하는 전면광고를 싣는다. 특정 교파와 관련되어 있진 않지만 여러 목회자들을 돕고 성서유물박물관을 후원하고 있기도 하다.

하비로비는 오바마케어가 직원의 낙태 및 피임에 필요한 건강보험 비용을 제공하라는 조항이 기업의 신앙적 가치에 배치된다며 소송을 제기했지만 법원은 소송 자체를 각하시켰다. 법원의 이 결정은 "국가와 신앙이라는 중요한 두 가치를 두고 향후 벌어질 논쟁에 관여하기 싫다는 입장"이라는 비난을 받았다.

새들백교회의 담임이자 복음주의 지도자인 릭 워렌 목사는 "정부가 수정헌법 1조에 절대적으로 보장된 종교의 자유를 침해하려는 것을 두고 몸서리 치게 된다"고 비판했다. 그는 "삶의 모든 측면에서 종교적 자유를 지키려는 이 투쟁은 마치 이 시대가 처한 가장 중요한 시민의 권리 운동과 같다"고 칭했다.