미국 내 각 주에 번지고 있는 동성애 합법화 움직임에 한인교회를 비롯한 미국의 기독교단체들의 분발로 제동이 걸리고 있다.

우선 워싱턴주는 6월6일부터 발효 예정이던 동성결혼 허용법안이 재검토를 위한 주민투표의 최소 단위를 훨씬 넘어서면서 제동이 걸렸고 메릴랜드주의 동성결혼 허용법안 또한 반대서명으로 인해 주민투표에 부쳐질 가능성이 높다.

이 서명운동에는 한인교회들의 밤낮을 잊은 노력이 있다. 워싱턴주는 한인을 중심으로 교협과 시민단체가 협력해 동성결혼 합법화 무효 서명 캠페인을 함께 전개하면서 한인들의 적극적인 동참을 이끌어 냈다.

메릴랜드주 또한 동성애 합법화 위기가 닥쳤을 때 한인교회들이 모두 기도하며 반대 서명 운동 동참을 호소해 왔다. 워싱턴주와 메릴랜드주의 연속된 반대서명 목표치 달성에 한인교회와 미국교회들은 감사와 기쁨을 표하고 있다.

반대서명 목표치 훌쩍 넘긴 워싱턴주

지난 2월 워싱턴 주 상. 하원에서 통과되고 크리스 그레고리 주지사가 서명함으로 오는 6월 7일부터 발효 예정이던 워싱턴 주 동성결혼 법안이 일단 연기될 것으로 보인다.

동성결혼 합법화 반대를 위해 보수 기독교계와 사회단체들은 주민 투표 상정을 위해 6월 6일까지 12만577건 이상의 서명을 받아야 하는데, 5월 31일 현재 15만 명을 웃도는 서명을 확보하며 동성결혼 법안 승인을 11월 주민투표로 넘길 것으로 예상된다.

동성결혼 합법화 무효 서명 캠페인을 이끌고 있는 워싱턴 가족정책 연구소와 워싱턴 주 한인교회연합회(회장 배명헌 목사)는 발효 중단 서명이 목표치를 넘었지만, 최종 수집까지 최대한 많은 서명을 확보할 계획이다.

동성결혼 합법화 무효 서명 캠페인을 이끌고 있는 워싱턴 가족정책 연구소는 “동성결혼 발효 중지를 위해 목표했던 15만 명의 서명을 확보했지만, 주 의회와 의원들에게 동성결혼을 반대하는 워싱턴 주 주민들의 목소리를 들려줘야 한다”며 “6월 6일까지 20만 명의 서명을 주 의회에 제출해 동성결혼 법적 보장에 따른 사회적 파장을 막을 필요가 있다”고 강조했다.

배명헌 목사는 동성결혼 합법화 반대를 위해 힘을 모아준 워싱턴 주 한인교회와 각 사회단체들에게 감사를 전하며, “최종 수집까지 서명 운동 확산에 마지막까지 힘을 쏟자”고 강조했다.

배 목사는 “이 땅에서 살아갈 우리 후손들이 동성결혼과 같은 추악한 문화에 영향을 받고, 고통 받는 것을 막아야 한다”며 “인간의 타락을 조장하는 동성결혼과 같은 악법이 워싱턴 주에 다시는 발붙이지 못하도록 하자"고 말했다.

한편 지난 5월 27일까지 서명 운동을 벌인 교회들이 이미 확보된 서명 용지를 접수할 경우 최종 수집일인 6월 6일까지 동성결혼 반대 서명인단은 꾸준히 늘어날 것으로 보인다.

동성결혼 반대를 위해 서명한 용지는 P.O. Box 13350 Mill Creek, WA 98012, 또는 16212 Bothell Evertt Highway, Suite F, #276, Mill Creek, WA 98082 주소로 보내면 된다. 또 용지 배급 및 서명 참여는 시애틀 기독교회연합회 조범철 목사 (E-mail pastorbriancho@yahoo.com, 206-979-3595)에게 문의하면 된다.

메릴랜드주 동성결혼법 반대 주민투표 확실시

메릴랜드 주의회를 올해초 통과한 동성결혼법에 대한 반대서명이 목표치를 넘어서면서 11월 주민투표에 부쳐질 것이 확실시됐다.

올해 초 메릴랜드 마틴 오말리 주지사의 서명까지 거친 동성결혼법은 2013년 초부터 시행될 예정이었다. 그러나 반대 서명이 6월 30일까지 성공적으로 제출되면 11월 주민투표에 부쳐 시행 여부를 재결정짓게 된다.

메릴랜드 선거관리위원회가 동성결혼법을 11월 주민투표에 회부하기 위해 요구하는 서명서는 총 5만5736개인데, 메릴랜드 결혼동맹이 모은 서명이 벌써 전체 목표수의 2배 치인 11만3000여명에 이른 것으로 알려졌다. 이는 총 4000여명에 달하는 결혼 동맹 자원봉사자들이 수개월 간 교회나 각종 단체들을 직접 방문하며 서명을 모은 결과다.

데렉 맥코이 회장(메릴랜드 결혼동맹)은 “오바마 대통령이 동성결혼 지지 입장을 밝힌 것이 오히려 반대측 서명운동의 활발한 참여를 불러 왔다”고 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 밝혔다.

메릴랜드 선거관리위원회는 1차 마감일인 이달 31일까지 전체 5만5736명 가운데 3분의 1인 1만8579명의 서명서를 제출해야한다고 밝혔으며, 결혼동맹 측은 기준치 1만8579명의 2배가 넘는 서명서를 접수할 것이라고 밝혔다.

결혼동맹 측은 최종 마감일인 내달 30일까지 약 15만명의 서명을 받아 선관위에 접수할 계획이라고도 전했다.

볼티모어선 보도에 의하면 이번 서명은 작년 동일한 시기 동안 모여진 동성결혼 찬성 발의안을 위한 4만7,288 서명보다 많은 수다.