“5만 명 서명 목표… ‘편지 보내기’ 적극 참여해야”

지난해 미 연방의회에서 미국의 건강의료제도를 개혁할 Affordable Care Act(실질 의료법)를 통과시켰다. 이 법은 더 많은 사람들이 건강의료 보험의 혜택 속에 질 높은 의료 서비스를 받을 수 있도록 하는 등 많은 변화를 가져올 것으로 보인다. 주된 변화 중 하나가 Essential Health Benefits(EHB, 필수건강혜택)의 개발로서 이는 2014년부터 시작될 제도로 의료보험에 일련의 건강의료 서비스가 의무적으로 포함되게 되어 있다. 현재 Department of Health and Human Services(HHS, 미 보건복지부)에서 어떤 의료 서비스가 의무적으로 포함될지에 대해 논의 중으로, 지금이야말로 한의 침구 서비스가 의무적 건강의료 서비스에 포함될 수 있도록 논의에 적극 참여하여야 할 때라고 가주 한의사 협회 유도열 회장(신농한의원 원장)은 말한다. 가주 한의사 협회는 이를 위해 진행 중인 5만 명 서명운동에 적극적으로 동참하길 호소하고 있다. 본지는 유 회장을 만나 이야기를 들어봤다.

-이번 캠페인에 대해 설명해 달라.

“오바마 정부의 건강의료보험 개혁안의 일부로 한의학이 반드시 들어가야 한다. 그래야 한의학이 이곳에서 뿌리를 내릴 수 있다. 현재 의료계는 치료 범위를 보면 서양의학이 동양의학을 인정하는 단계에 있다. 정부는 의료 보험사들이 보험수가를 반드시 인정해야 하는 건강서비스 범주를 선정하고 있고, 현재 각 이해당사자들의 의견을 수렴하는 단계에 있다. 한의학이 들어가게 되면 제도적 혜택이 주어지고 예산을 저축할 수 있다.

지난 4월에 한의치료가 전국적으로 25세까지 의료 보험 혜택을 받기 위해 EHB 개혁안에 포함될 수 있도록 민주당 주디 추 연방 하원의원과 미국 보건복지부 허브 슐츠 지사장 등이 참석한 가운데 한의사 관계자들과 미팅을 가졌다. 이 자리에서 캘리포니아주 한의사협회, 가주한의사협회에서 자체 조사한 자료에 근거해 한의학이 가지는 장점, 의료비용 절감효과, 타의료에 비해 공공안전성이 높은 점, 높은 치료효과를 중점적으로 설명했다. 2014년에 의료법안에 한의학이 들어가는 여부가 내년 5월에 결정된다. 한인 커뮤니티가 여기에 대한 서명운동에 동참해주길 바란다. 이 편지는 온라인으로 참여 가능하다”

-앞으로 진행 과정은 어떻게 되나.

“내년 5월까지 5만 명의 서명을 받아야 한다. 보통 한국인 50~60대는 한의학을 선호하는 편인데 메디컬이 스톱되면서 이번에 한의학이 채택이 되면 10배 이상의 메디컬 효과를 볼 수 있다. 이 법안에 들어갈 수 있도록 하는 것은 우리 가족 그리고 한인 모두의 일이다. 이런 생각으로 가족과 친지 그리고 젊은 사람들이 여기에 동참해줬으면 좋겠다. 적은 비용으로 한의 혜택을 누릴 수 있는 좋은 기회라고 생각한다. 한의학 치료는 침 하나와 약으로 가능하다. 이것을 미국 정부에서 알고 있다. 우리가 힘을 합쳐야 한다.

한인을 통해 한의학을 저렴하게 치료를 받는 것이다. 우리 의료 방법으로 치료를 받는 것이 얼마나 우리로서 필요한 것인가. 이번에 한의학이 들어가지 못하면 앞으로 들어가기 힘들다”

-앞으로 가주한의사협회 계획은 무엇인가.

“조직에서 힘이 나와야 한다. 각 지부 부회장이 책임을 갖고 움직이고 있다. 한의학을 관철시키기 위해선 전 한의사가 먼저 힘을 모아야 한다. 우리가 먼저 나섰을 때 주변에서 따라오는 것이지 우리가 뒷전에 있으면 안된다. 연말 송년의 밤을 준비하고 있다. 앞으로 협회에 신입회원이 늘면 주류 사회에 명분이 생긴다. 차이니스 중의사협회와 미국 한의사협회도 있는데 거기에 뒤떨어져서는 안된다. 앞으로 협회가 교회에서 의료봉사를 통해 서명을 받을 예정이다. 중앙일보 주최로 12월 2~3일에는 케네디 스쿨에서 무료검진 치료를 하는데 많은 동참을 바란다.

한의가 의료로서 국민들에게 어필될 수 있도록 하는 것이 회장으로서 할 일이고책임이다. 우리의 중보기도를 통해 하나님이 행하시면 5~10만 표를 이룰 수 있다”

참여방법

1. 편지사이트 방문. http://aaaom.rallycongress.com/
2. ‘Take Action’ 버튼 누리기
3. 페이지 제일 밑에 자신의 우편번호(zip code)입력, 붉은색 ‘첨부(Submit)버튼 누르기
4. 법적 이름, 주소, 이메일 주소 입력
5. 편지 미리보기(preview letter)버튼으로 확인 및 수정
6. 편지 보내기(send letters)버튼 누르기