新정부 출범 앞둔 이집트 기독교인들, 무슬림과 적극 협력해야

이집트 시민혁명 이후 자국내 기독교인들이 새로 구성될 민간 정부 출범과정에 적극 나서야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 이집트 내에는 콥틱교회 교인들에서부터 가톨릭 교인들까지 1천여 만명의 기독교인들이 있다. 이는 8천만 이집트 전체 인구의 1/8에 해당하는 숫자다.

지난 11일 30년간 이집트를 통치해온 호스니 무바라크 대통령의 퇴진으로 상황이 일단락됐지만, 정치개혁을 통한 자유의 확대의 길이 온전히 열리기까지 아직 갈 길이 많이 남았다. 서방 일각에선 무슬림형제단의 급부상에 우려를 나타내고 있지만, 현재로선 야권내 경쟁 세력을 정권을 누르고 장악할 수 있을지는 미지수이다.

이러한 가운데, 이집트내 이슬람 전문가 사미르 카릴 가톨릭 신부는 현지 언론과의 인터뷰에서 "이제부터가 시작"이라면서 기독교 뿐만 아니라 소수 종교에 대한 동등한 권리 확보를 위해 기독교인들도 새 정부를 구성해 나가는 과정에 무슬림들과 적극적으로 협력해야 한다고 주장했다.

그는 "반정부 시위기간 중 기독교인과 무슬림이 일치 단결해 대통령 퇴진을 이끌어냈던 것처럼, 앞으로도 기독교인들이 무슬림들과 협조해 사회 문제에 적극 관여해야 한다"고 말했다. 또한 "정계, 재계, 학계, 시민사회 등의 다양한 분야에서 사회변화를 실천해야 한다"고도 덧붙였다.

이 전문가는 이어 "교회 건축에 관련한 정부 승인과 자국민들이 아무런 위협 없이 기독교로 개종할 수 있는 환경 조성 등 자국 신앙공동체의 주요 관심사에 대해, 기독교인들이 현 정부 수립과정에 적극적으로 발벗고 나서 인권 보장을 위한 헌법 개정에 주력해야 한다"고 말했다.

한편, 그간 소수 종교인들에 대한 박해와 차별에 대항에 인권 변호활동을 펼쳐온 알라 세챤 변호사는 "이 땅에서 살아가는 인간은 누구라도 행복할 권리를 지니고 있으며, 어떠한 종교를 가지고 있든 기본 인권은 보장되어야 한다"고 언급, 소수 종교에 대한 인권 보장과 자유와 평등을 골자로한 헌법 개정 과정에 기독교인들이 힘을 실어주기를 당부했다.

현재 이집트는 무바라크 대통령 퇴진 이후 이집트 군부가 과도 정권을 책임지고 있는 상태다. 군부는 15일 성명을 통해 "6개월 내에 평화적이고 자유로운 선거를 통해 선출되는 대통령과 민간 정부에 권력을 이양할 것"을 재확인하고, 개헌 위원회가 열흘 내에 헌법 개정작업을 마무리할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

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