“....말세에 고통 하는 때가 이르러 사람들이 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며....쾌락 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하며.....” (디모데후서 3장 1, 2, 4절)
지난 주(2026.11), 미국의 중간 선거(Midterm Election)가 끝났습니다. 중간 선거는 우리나라를 비롯하여 세계 어느 민주 국가에도 없는 미국만의 특별한 제도입니다. 대통령 임기가 4년인데, 2년을 지난 중간 지점에 치르는 선거여서 중간 선거라 합니다. 중간 선거 때, 미국 연방 하원 의원 435명 전원과 상원 100명 중 1/3을 선출합니다. 또한 주지사, 시장 등 주요 보직도 동시에 선출합니다.
중간 선거가 중요한 것은 현직 대통령의 남은 2년 임기 동안 안정적으로 국정을 이어갈 수 있도록 의회에서 뒷받침 해 주어야 하기 때문입니다. 현재까지 상, 하원 과반(過半)이 공화당이기 때문에 트럼프 대통령의 국정 수행이 수월했는데, 이번 중간 선거에서 상,하원 모두 민주당이 과반을 차지하여, 트럼프의 남은 2년은 국정 수행이 쉽지 않을 것이라고들 말합니다. 그렇지만, 대통령에게는 의회의 결의를 거부(veto) 할 수 있는 권한이 있기 때문에, 의회가 법을 만든다고 무조건 이행되는 것은 아닙니다.
필자는 이번 중간 선거 결과를 보면서 앞으로 미국이 어떻게 될지 걱정이 많이됩니다. 첫째는 미국 선거인의 분포가 점점 변화되고 있다는 점입니다. 현재 미국 인구 약 6-70%가 백인인데, 백인들은 결혼도 많이 하지 않고, 결혼을 해도 아이를 낳지 않거나, 낳아도 하나밖에 낳지 않기 때문에 백인 숫자가 점점 줄어들고 있습니다.
반면, 무슬림들이나 기타 소수 민족들은 거의 다 결혼을 하고, 산아제한을 하지 않기 때문에 아이들을 많이 낳아 기릅니다. 오늘 난 아기도 18세가 되면 투표를 할 수 있어서, 무슬림은 무슬림 후보를, 기타 소수민족들은 자기 민족 후보를 찍기 때문에, 연방 의회 의원, 주지사, 시장 등 여러 선출직이 비 기독교권 인사들로 채워질 수 있게 됩니다.
이번 선거에서 무슬림 후보가 처음으로 연방 상원의원에 진출했고, 또 동성애자가 처음으로 상원에 진출했습니다. 흑인 여자 주지사가 나왔고(Georgia), 원주민(아메리칸 인디언)이 처음으로 주지사가 되었으며(New Mexico), 미국 역사상 처음으로 흑인 하원 의장이 나오게 되었습니다.
또 걱정되는 것은 이번에 민주사회주의(DSA:Democratic Socialists of America)자들이 적지 않게 선출되었다는 점입니다. 트럼프 대통령은 민주사회주의자들을 공산당이라고 잘라 말했습니다. 민주라는 말을 앞에 붙였어도, 좌파 사회주의입니다. 이번에 필자가 살고 있는 L.A. 시장에 민주사회주의자가 당선되어, 미국의 제 1도시, 아니 세계 제일의 도시 New York의 Zoran Mamdani(무슬림)와 함께 미국의 제 2도시 L.A.도 민주사회주의자가 시장으로 당선된 것은 가볍게 볼 일이 아닙니다. 게다기 미국의 수도 Washington, D.C. 시장 역시 민주사회주의자가 당선되어 이들의 세력이 무시 못 할 경지에 이르렀습니다. 그 외 이미 시장으로 당선되어 일하고 있는 이들은 California 제 2의 도시 시애틀 시장, 역시 California의 Urvine 시장, Rhode Island 주의 Providence 시장, Vermont 주의 벌링턴 시장, Wisconsin 주의 밀워키 시장, Connecticut 주의 브리지포트 시장 등이 모두 민주사회주의자들입니다.
이들 중요 도시에 민주사회주의자들이 시장으로 당선된 것은 그 도시에 많은 민주사회주의자들 즉 좌경(左傾) 사람들이 많다는 산 증거입니다. 이들은 기독교에 대해 대어 놓고 적대적이지는 않지만, 그렇다고 우호적이지도 않으므로, 교회는 긴장을 늦추어서는 안 될 것입니다.
미국이 당장 무슬림들의 나라가 되고, 민주사회주의자들의 나라가 되지는 않겠지만, 이런 방향으로 나가면 언젠가 이들이 많은 권력을 갖게 되는 날, 미국은 전혀 다른 방향으로 나갈 것이 분명합니다. 필자가 염려하는 것은 미국 기독교의 향방입니다. 무슬림이나, 민주사회주의 사상을 좇는 사람들이 많아지면, 기독교는 점점 위축되고, 힘을 읽게 될 것이며, 소수의 종교로 전락하지 않는다고 누가 장담할 수 있을까요?
18-20세기까지 세계 선교의 교두보(橋頭堡) 노릇을 한 미국 교회가 쇠약해지면, 세계 선교를 책임질 국가가 과연 있을까요? 어떤 이들은 한국 교회가 대신할 것이라는 낙관적인 생각을 피력하기도 하지만, 과연 그럴까요? 현재 한국 교회가 그럴 능력이 있을까요?
세계 선교의 선봉에 섰던 미국 교회가 다시 융성해서, 미국은 물론 세계 선교에 앞장서는 소명을 수행하기 위해서는 미국 교회가 다시 각성운동(Awakening Movement)을 일으켜, 부모들과 조상들의 신앙으로 돌아 가야합니다. 특히 대학생, 청년들의 선교에 방점을 찍고, 미국이 다시 기독교 선교의 중추가 되기 위해 가열(加熱)차게 기도해야겠습니다. 열심히 기도 합시다. 그리고 열심히 전도합시다. 이것이 미국이 살고, 세계가 사는 유일한 길입니다. “주여! 미국과 세계를 도우소서.” 샬롬.
L.A.에서 김 인 수 교수.
