미국 공화당 의원들이 식품의약국(FDA)의 우편 주문 낙태약 정책을 강하게 비판하며 중단을 촉구했다.
하원의 공화당 의원 175명은 지난 20일 발표한 서한에서 로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.) 보건복지부 장관과 마티 마카리(Marty Makary) FDA 국장에게 "화학적 낙태의 첫 번째 약물인 미페프리스톤이 여성에게 미치는 해롭고 과소보고된 영향을 조사할 것"을 요구했다. 이 서한에는 하원 공화당에서 44명을 제외한 모든 의원이 서명했다.
의원들은 트럼프 행정부 시절 시행됐던 '대면 조제 의무'를 복원할 것도 요청했다. 바이든 행정부는 코로나19 팬데믹 기간 동안 여성들이 의사에게 직접 상담받지 않고도 우편으로 낙태약을 받을 수 있도록 허용한 바 있다.
공화당 의원들은 우파 성향 싱크탱크인 윤리공공정책센터(Ethics and Public Policy Center)의 연구를 인용하며 "미페프리스톤을 복용한 여성의 10.93%가 패혈증, 감염, 출혈 등 부작용을 경험한다"고 했다. 이들은 "낙태약과 관련된 건강 위험이 심각하고 광범위하며, 상당히 과소보고되고 있다는 증거가 점점 더 많아지고 있다"고 지적했다.
또한 의원들은 "바이든 행정부의 우편 주문 제도는 낙태운동가들이 낙태금지법이 강한 주를 포함해 어디에나 약물을 보낼 수 있도록 설계됐다"며 "약물이 의사의 감독 없이 주 경계를 넘어 배송되는 과정에서, 이를 여성에게 동의 없이 강제로 복용시키거나 악용할 위험이 있다"고 비판했다.
의원들은 현재 미국 내 전체 낙태의 3분의 2가 화학적 낙태라는 사실을 언급하며, 이를 "바이든 FDA의 무모하고 책임 없는 우편 주문 낙태 계획의 결과"라고 주장했다.
이어 "낙태 시술자들은 더 많은 이익을 얻지만, 여성과 태아들은 돌이킬 수 없는 피해를 입고 있다"며 "미페프리스톤의 대면 조제 요구를 복원하고, FDA가 약속한 낙태 약물 위험성 검토를 확대해야 한다"고 촉구했다.
마카리 국장은 올해 초 미주리주 공화당 상원의원 조쉬 호울리에게 보낸 서한에서 미페프리스톤 검토를 약속했으며, 케네디 장관 역시 상원 출석 당시 같은 입장을 밝힌 바 있다.
의원들은 도널드 트럼프 대통령에 대해 "생명의 문화를 증진하고 여성과 아동을 낙태로 인한 폭력으로부터 보호하는 데 이전 어느 대통령보다도 더 많이 기여했다"고 칭찬했지만, 트럼프 행정부는 지난달 FDA가 제네릭 낙태약 개발을 승인한 이후 생명 존중 운동 단체들로부터 비판을 받았다.
한편 낙태 반대 단체 '수잔 B. 앤서니 프로라이프 아메리카'의 마조리에 다넨펠서(Marjorie Dannenfelser) 회장은 성명을 통해 "어떤 여성이나 소녀도 위험한 낙태약을 혼자 복용하도록 방치되거나, 온라인에서 쉽게 접근 가능한 가해자들에 의한 강요 위험에 노출돼서는 안 된다"고 강조했다.
그녀는 오하이오주에서 한 남성이 온라인으로 낙태약을 주문해 임신한 여자친구에게 강제로 복용시킨 사건을 언급하며 "여성은 입원했고, 아기는 사망했다"고 전했다.
다넨펠서는 "트럼프 2기 행정부가 시작된 지 거의 1년이 지났지만, FDA 정책은 여전히 임신 여부를 확인하지 않고도 낙태약을 우편으로 발송할 수 있도록 허용하고 있다"며 "이는 학대자들이 약물을 구매해 여성의 의사와 무관하게 낙태를 강요하는 데 악용하게 할 수 있다"고 경고했다.
이어 "FDA가 조 바이든의 급진적 코로나 시대 낙태 약물 정책을 계속 허용할수록, 더 많은 태아가 죽고 더 많은 여성들이 응급실로 실려가는 일이 반복될 것"이라고 덧붙였다.
