지난 19일 아프가니스탄에서 한국인 봉사단 23명이 탈레반 세력에 납치되는 엄청난 사건이 발생해 세계를 놀라게 하고 있다.

이들 한국인은 고아원과 유치원 등 도움이 필요한 곳을 찾아다니며 그들에게 노트, 연필, 치약, 비누 등 생필품을 선물로 전달하고자 카불에서 칸다하르로 이동하는 도중에 납치된 것이라서 더욱 안타까운 마음을 금할 수 없다.

처음에 이들이 요구한 것은 한국군 철수였다. 어찌하든지 이들을 살려서 가족의 품에 안기게 하고자 한국 정부는 즉각 년말 까지 단계적으로 철수하겠다고 밝혔다. 그러자 이들은 말을 바꾸어 한국인 23명과 아프가니스탄 교도소에 수감 중인 탈레반 고위 지도자를 교환하자고 요구해 왔다. 그래서 한국 정부는 급히 사람을 보내 아프가니스탄 정부 관계자와 회동을 가지고 그들 공직자 회의에 같이 참석해 대책을 강구하는 등 석방 노력을 게을리 하지 않았다.

실제로 지난 3월 비슷한 상황에 처했던 이탈리아 정부는 아프가니스탄 정부에 탈레반의 죄수-인질 맞교환 요구를 받아들일 것을 설득했다. 결과적으로 그들의 시도는 성공해 15일만에 탈레반에 납치됐던 자국 일간지 '라 레푸블리카' 현지 주재 특파원인 다니엘 마스트로자코모 기자가 무사히 석방됐다.

그러나 이 사건으로 인해 아프가니스탄 정부는 “테러범들과 협상했다”는 이유로 국제사회의 맹비난을 받아왔다는 것은 이상한 일이 아니다. 그렇게 테러범의 요구를 들어주다보면 한 사건은 해결될지 몰라도 다양한 테러범의 요구를 관철시키기 위한 또 다른 테러가 끊임없이 일어날 수 있는 동기를 부여하는 것이 되기 때문이다.

그래서 아프가니스탄 정부는 테러범의 요구에 쉽게 응답을 못하고 결국은 그들이 제시한 시간을 넘기며 “테러범과 협상은 절대 없다”는 원칙을 천명했다. 그러면 자연히 테러범은 자신의 지도자를 석방시키기 위해서 한국 정부를 압박할 것이며 예상대로 그들은 계속 시간을 연장하면서 한국 정부와 직접 대화를 요구하고 나섰다. 대화가 진전이 없자 충격요법으로 배형규 목사를 샬해해 고속도로 주변에 던져버렸다.

이들은 배형규 목사를 살해하고도 사과 한 마디 없었으며 돈이든 동료석방이던 자신의 목적이 관철되지 않으면 나머지 사람들도 살해하겠다고 위협했다. 또한 피랍자에게는 개종을 강요하며 폭행을 가했다.

여기서 짚고넘어 갈 것은 이번 사태로 인해서 아프가니스탄 봉사 활동이 도매금으로 정죄되고 매도돼서는 안된다는 것이다. 그동안 이들의 헌신적이고 아름다운 봉사가 마치 비정상적인 사고를 가진 사람의 철없는 행동처럼 폄하돼서는 안된다는 것이다. 그들은 전쟁으로 상처받은 사람들을 돕고자 하는 선한 뜻을 실천 했으나 호사다마(好事多魔)라고 사단이 이를 악용하고 있다는 사실을 잊어서는 안 될 것이다.

또 한 가지는 이런 사건이 일어날 때마다 매스컴에서는 “이슬람은 평화 종교”이며 “코란 어디에도 사람을 살해하라는 말은 없다”든가 “이슬람에서는 여성들을 살해하지 않는다”는 등 사실과 다른 거짓말을 그대로 홍보해 주고 있다는 것이 안타깝다.

코란9장5절이나 8장12절을 읽어보면 이슬람을 믿지 않으면 죽이라고 돼 있으며 여기에는 남녀 구별이 없다. 매스컴 사명은 진실을 보도하는 것인데 사실을 확인해 보지도 않은 채 왜곡된 정보를 그대로 보도하는 것은 매스컴이라는 도구를 통해서 대중을 속이는 것이며 엄청난 책임이 따르는 것이라는 점을 잊어서는 안 되겠다는 것이다.

장렬히 순교한 배목사 유족과 교우에게 주님의 위로가 임하기를 기원하며 무고한 나머지 피납자가 전원 무사히 귀국했다는 소식을 듣게 돼 무엇보다 하나님께 감사드린다.

[본국 이란인교회 이만석 선교사는 2004년 12월 현지인에게 복음을 전했다는 이유로 강제추방을 당하기 전까지 이란 테헤란 한인교회에서 19년 동안 사역을 감당해 왔다. 이만석 선교사는 강제 추방 이후 본국으로 돌아와 서울광염교회(일명 감자탕 교회. 조현삼 목사) 후원으로 한국이란인교회를 세웠고, 현재도 이란 선교를 위해 헌신하고 있다.]
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