美 부시, 1월 16일 ‘종교 자유의 날’ 선언

조지 W. 부시 미국 대통령이 1월 16일을 ‘종교 자유의 날’(Religious Freedom Day)로 선언했다.

백악관 발표 성명에서 부시 대통령은 “종교 자유는 미국의 가장 큰 축복이며 최고로 여겨지는 가치 중 하나”라며 “종교 자유는 자유의 확산과 인간 존엄성 보호를 위해 중대한 역할을 하고 있음이 오랜 경험으로 입증됐다”고 밝혔다.

부시 대통령은 “이러한 자유는 미국뿐 아니라 전 세계 모든 나라의 국민들에게 속한 것이며, 다양한 종교를 가진 세계인 모두가 평화와 관용, 인류애 속에서 함께 살아갈 수 있어야 한다”며 “미국은 앞으로도 계속해서 전 세계에 종교 자유를 확대해 나가기 위해 헌신할 것”이라고 천명했다.

그는 이어 “미국 헌법과 법의 이름으로 1월 16일을 종교 자유의 날로 선언한다”며 “종교 자유의 날에 미국인들은 종교 자유의 축복을 생각하고, 미래 세대들에게 이 축복을 물려주기를 소망하며 각자의 자리에서 이날을 기념하기 원한다”고 밝혔다.

미국의 종교 자유는 1776년 버지니아 권리장전(Virginia Bill of Rights)과 1786년 종교 자유에 관한 버지니아 법령(Virginia Statute of Religious Freedom)에 명시돼 있다.