둘루스 소재 주님의영광교회(담임 이흥식 목사)에서 올해 '성령님의 임재하심과 역사하심을 경험하자'는 슬로건을 내걸고, 힘차게 전진하고 있어 주목된다.
접근성이 좋은 피치트리 인더스트리얼과 서밋리지 파크웨이가 만나는 곳에 약 2만 스퀘어피트 규모의 단독건물을 사용하고 있는 주님의영광교회는 크게 예배당과 친교실, 교육관으로 나눠져 있다. 종종 결혼식이나 행사 공간으로 사용되기도 하는데 자체 주차공간은 150대, 주말에는 인근 오피스 파크와 바로 건너편 슈퍼마켓 주차장까지 넉넉히 사용할 수 있는 것이 큰 장점이다.
인터뷰 약속을 하고 기자가 찾은 4일(화) 오전, 예배당에서는 원로 목회자들을 중심으로 하는 국가와 민족을 위한 기도모임이 열리고 있었다. 예배당 뒤에서 방송장비를 조절하고 있던 이흥식 목사는 기자와 마주 앉은 자리에서 "교회에서 거의 매일 모임이 있다. 꼭 교회 성도들을 위한 모임이 아니어도 모임 장소가 필요한 그룹이나 개인에게는 선교 차원에서 흔쾌히 오픈한다"고 소개했다.
노크로스에서 꾸준히 성장하던 주님의영광교회는 예상치 못한 암초를 만나 성장의 기세가 한풀 꺾였던 아픔을 겪기도 했다. 하지만 위기는 곧 기회라는 말처럼, 이흥식 목사와 성도들은 교회가 속한 컴버랜드교단의 인베스트먼트 펀드를 받아 4년 전, 지금의 자리로 이전했다. 다들 안 된다고 할 때 도전한 것이다.
"새가족들이 꾸준히 찾아 오시면서 다시 개척하는 기분입니다. 선교 세미나, 어린이 예절교육과 마셜 아트(Martial Art) 강의, 체육선교회, 크로스 선교회, 화요 기도모임, MIC 청년 기도모임, 종종 열리는 결혼식, 여름에 준비하고 있는 섬머 캠프 등 필요에 의해 하나씩 만들어 졌거나 장소가 필요한 분들에게 교회 문을 열어 드렸습니다. 꼭 우리 교회를 다니지 않더라도 교회에 아이들, 청년들이 많이 모이니 감사하고 활기가 넘칩니다."
현재 주님의영광교회에서 진행되고 있는 모임은 다음과 같다.
매주 월요일 오후 7시 30분부터 9시까지 진행되는 <선교 세미나>는 이은무 교수(조지아크리스찬대학 선교학 교수)가 평신도들을 위한 선교를 강의하는데, 학기제로 총 16주간 강의가 진행되고 있다.
매주 토요일 오후 2시 30분부터 3시 30분까지는 <어린 아이들의 예절교육과 마셜아트>는 에드워드 리 박사(전 UC버클리 체육학 교수)가 포도나무 어린이 합창단 연습에 따라온 학부모들을 대상으로 마셜 아트가 무엇인지, 이를 통한 예절교육의 방법 등을 강의하고 있다.
매주 금요일 오전 11시부터 진행되는 <크로스 선교회> 모임은 북한 선교를 위한 기도 및 후원 모임이다.
매주 목요일 오후 6시 30분부터는 MIC청년기도모임이 있는데 30-40명의 GSU학생들을 중심으로 뜨겁게 예배 드리고, 찬양하며, 기도하는 귀한 시간이 되고 있다. 청년이라면 누구나 참석할 수 있다.
격주로 첫째, 셋째 화요일 오전 10시 30분부터 열리는 <화요 기도모임>은 애틀랜타 원로 목회자들을 중심으로 한국 정부와 한국교회, 미국 정부와 미국교회, 세계 선교와 테러 종식, 북한을 포함한 세계 선교지, 지역사회 등을 위해 뜨겁게 기도하고 있다.
특별히 이재광 목사가 이끄는 JKA미션은 체육을 통한 선교 및 전도를 목적으로 태권도와 유도, 골프 및 테니스 레슨을 제공하는데 선교지로 나가는 선교사의 경우 무료로 태권도와 유도를 배울 수 있도록 배려하고 있다.
종종 결혼식을 위해 교회를 개방하는데, 허례허식을 간소화 해 비용을 줄이고자 하는 알뜰 예비 부부들에게는 자유로운 헌금을 받지만 형편이 어려운 이들을 위해서는 그마저 무료다. 좋은 뜻으로 시작한 일이지만 친구의 결혼식에 왔던 결혼 적령기의 젊은이들 사이에 입 소문이 나 교회 문을 두드리는 이들도 적지 않다고 한다. 그 중 교회를 다니지 않는 예비 부부들에게는 반드시 주일 예배를 한번 이상 참석한다는 조건으로 교회 문턱을 최대한 낮췄는데 그 가운데 교회를 다니기 시작한 이들도 있다.
'선교를 위해 모든 것을 집중하고 있다'고 재차 강조한 이흥식 목사는 "신학적으로는 타협하지 않는 보수적인 노선을 유지하면서도, 선교와 화합을 위해서는 열린 교단인 컴버랜드교단에 속한 주님의영광교회 역시 보수적인 신학 위에, 열린 사역을 열심히 해나갈 것"이라고 밝혔다.
주님의영광교회는 3480 Summit Ridge Pkwy Duluth GA 30096에 위치해 있으며, 문의는 678-568-9191 혹은 www.gcjcga.org, gcjc0191@gmail.com으로 하면 된다.
