영국이 '홍콩 국가보안법' 시행에 맞서 홍콩인들의 '정치적 망명'을 허용하겠다고 했다.

3일 영국 보리스 존슨 총리는 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 인터뷰에서 "홍콩보안법이 시행되면 홍콩의 자유와 체제 자율성이 심하게 훼손될 것"이라며 이 같이 밝혔다.

이는 과거 영국해외시민(BNO) 여권을 가졌던 모든 홍콩인에게 영국 시민권을 부여하겠다는 의미다. BNO는 1997년 영국 주권 반환 때 홍콩 주민이 소지한 여권으로, 약 290만 명이 대상이다.

존슨 총리는 "지난 1997년 홍콩 반환 뒤, 일국양제는 홍콩의 기본법에 담긴 중요한 개념이었다"면서 "그러나 홍콩보안법은 이 같은 양국의 공동선언 정신에 위배된다"고 지적했다.

그는 "이민법을 개정하면 홍콩인들은 영국에서 일할 수 있는 기회가 늘어나고 시민권도 획득할 수 있게 된다"며 "홍콩에서 현재 35만 명이 BNO 여권을 소지하고 있으며, 추가로 250만 명이 이를 신청할 수 있다"고 했다.

존슨 총리는 앞서 더 타임즈에 기고한 글에서도 중국이 보안법을 강행한 데 대해 "영국이 어깨 한 번 으쓱해 보이고 물러설 수는 없다"며 "우리는 대신 우리의 의무를 지키고 대안을 제시할 것"이라고 말했다.