[스마일 목사의 행복 비타민] 결혼 생활의 사계절

부부를 위한 북(Book)캉스 추천 도서: 결혼 생활의 사계절(게리 채프만)

지난 호에 소개해 드린 ‘여름방학 프로젝트: 자녀들과 함께 떠나는 북캉스’에 이어 부부를 위한 북캉스 도서를 한 권 추천해 드립니다.

『5가지 사랑의 언어』의 저자 게리 채프먼이 말하는 건강한 결혼 생활을 위한 7가지 원리를 담은 『결혼생활의 사계절』입니다. 결혼의 관계는 항상 변합니다. 결혼생활 중에 여러 계절의 변화가 있을 수 있습니다. 모든 부부는 결혼생활을 하는 동안, 겨울, 봄, 여름, 가을을 여러 차례 거듭합니다.

채프먼 박사는 부부의 결혼생활이 어떤 계절인지 알아야만 결혼생활의 현재 상태와 결혼관계를 특징 짓는 감정과 태도와 행동을 정확히 식별할 수 있다고 말합니다. 결혼생활의 사계절 가운데 봄과 여름은 가을과 겨울에 비해 훨씬 즐겁고 생산적인 계절입니다.

결혼 생활의 계절을 정확히 알아야만 가을과 겨울을 촉진하는 부정적인 행동을 시정하고, 봄과 여름의 기쁨을 지속시킬 수 있는 긍정적인 행동을 발전시켜 나갈 수 있습니다. 여기에 제시된 표를 이용하면, 부부가 솔직한 대화를 통해 결혼생활의 현재 상태를 점검하고, 나아가 관계 향상을 위한 긍정적인 방법을 모색할 수 있습니다. 부부가 각자 결혼생활을 평가한 뒤에 대화 시간을 가지는 것이 좋습니다.

계절 지표

당신의 결혼 생활은 어떤 계절에 속해 있는가? 아래의 표에는 각각 네 개의 단어(또는 문구)가 딸린 번호가 1번에서부터 16번까지 나열되어 있습니다.

네 개의 단어 중 지난 한 달 동안 결혼생활에 대한 본인의 느낌이나 생각을 가장 잘 표현하는 단어를 골라 표시하세요. 각각의 번호에서 하나의 단어를 골랐으면, 표시된 단어 하나를 1점으로 계산하여 그 총계를 맨 아래 있는 난에 각각 기입하면 됩니다. 그렇게 하면, 각각의 난에 0점에서 16점에 이르는 점수가 표기될 것입니다.

점수의 의미를 해석하는 방법은 다음에 자세히 설명되어 있습니다.

1 실망 설렘 만족 의심
2 절망 행복 평화 혼란
3 공허감 희망 헌신 스트레스
4 황폐함 발전 안정 낙담
5 분노 개방 신뢰 피로
6 파괴 신선함 편안함 거리감
7 배척 기대 감사 우려
8 긴장 교감 정직 단절
9 포기 계획 협동 냉담
10 비난 돌봄 유대감 근심
11 분노 기쁨 이해 기진맥진
12 비관 낙관 안락함 무관심
13 불신 친절 도움 두려움
14 대화단절 성장 애정 소외
15 냉랭함 생동감 만족 자존심
16 용서 안함 변화 지향 결점을 보지 않음 관계가 점차 멀어짐

총계

점수 해석 방법

익히 짐작하는 대로, 1난은 결혼 생활의 겨울을, 2난은 봄을, 3난은 여름을, 4난은 가을을 묘사하는 표현이나 문구입니다. 가장 점수가 많은 난이 당신의 결혼생활이 속해 있는 계절을 나타냅니다. 두 계절의 점수가 비슷하거나 같은 경우는 두 계절의 특징을 모두 포함하거나 과도기적 상황이라는 뜻입니다. 어떤 계절이든 가장 높은 점수는 16점입니다. 16점을 획득한 경우에는 당신의 결혼생활이 그 계절에 깊이 빠져 있다는 증거입니다.

1. 분노와 실망의 겨울

상처, 분노, 절망, 외로움, 소외감 등이 겨울의 감정에 속합니다. 겨울에 돌입한 부부의 감정은 냉랭함, 적막감, 증오심 같은 것입니다. 결혼생활의 겨울에는 최악의 상황을 생각하는 경향이 있습니다. 문제를 너무 거창하게 인식하고, 안으로 깊이 움츠러드는 것입니다. 의견 대립이 오래 지속되면 대개 해결책이 없다고 생각하며, 결혼생활의 불행을 배우자의 탓으로 돌립니다.

약간의 실망에 그치느냐, 아니면 완전한 절망 상태에 빠지느냐는 개인의 태도에 달려 있습니다. 거친 언사, 폭력, 침묵이나 냉담 등이 겨울의 행동에 속합니다. 그런 행동은 고의든 아니든 배우자에게 상처를 주게 됩니다.

* 데이트 아이디어: 현재 결혼 생활이 어떤 상태에 있든지, 분명 배우자와 즐거웠던 시절이 있었을 것입니다. 배우자를 통해 배운 긍정적인 일들을 생각나는 대로 종이에 옮겨보세요. 만일 결혼생활이 겨울의 상태라면 좀더 많은 노력이 필요할 테지만, 관계를 회복할 수 있는 토대를 재형성하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 작성한 목록을 배우자에게 보여주고 함께 생각해 보세요.

2. 설렘과 기대가 넘치는 봄

봄은 기쁨, 희망, 행복과 같은 즐겁고 낙천적인 감정을 나타냅니다. 결혼생활이 봄에 접어들면, 부부는 서로에게 긍정적인 태도를 보이며, 인생 자체를 낙관적으로 바라봅니다. 결혼생활의 봄에 나타나는 전형적인 태도는 감사하는 마음과 미래에 대한 희망입니다. 변화는 새로운 시작을 위한 기회로 간주되고, 부부는 그 기회가 발전의 계기가 되기를 기대합니다.

자연의 경우, 봄이 되면 꽃가루가 날리기 시작합니다. 꽃가루가 싫다고 말하는 사람들은 대개 봄을 좋아하지 않습니다. 하지만 비록 꽃가루 때문에 재채기를 하더라도 꽃과 나비가 좋다고 말하는 사람들은 봄을 사랑합니다. 결혼생활의 경우에도 마찬가지입니다. 봄철에도 어려움은 존재하지만, 대개 절망하기보다 성장의 기회로 받아들입니다.

* 데이트 아이디어: 마주앉아 그동안 결혼생활을 하면서 봄을 경험한 추억을 되살려 보세요. 서로를 사랑하며 행복했던 그 시절을 어떻게 생각하는가? 결혼생활에서 개선할 부분을 생각해 보고, 무엇을 변화시켜야 다시 봄을 회복할 수 있을지 이야기를 나누세요.

3. 사랑이 찬란하게 빛나는 여름

즐거움은 결혼생활의 여름이 지니는 특징입니다. 인생은 아름답습니다. 결혼생활의 여름은 봄의 꿈을 이루기 위해 서로를 이해하고 함께 동반자가 되어 노력해 온 결실을 맛보는 때입니다. 봄의 기대가 여름의 현실로 바뀝니다. 초창기의 설레임은 다소 가라앉지만, 서로의 유대감은 더욱 깊어집니다.

또한, 서로를 오해하는 일도 줄어들고, 어떤 일을 계획할 때도 쉽게 합의에 도달합니다. 물론, 결혼생활의 여름도 완벽하지는 않습니다. 하지만 이 시기를 맞은 부부들은 깊은 성취감을 느낄 뿐 아니라, 그 상태를 계속 유지하고 싶어합니다. 그들은 대부분 그러려면 많은 노력이 필요하다는 점을 잘 알고 있습니다. 그들은 결혼생활을 긍정적으로 바라보고, 배우자에게 만족하며, “꽃에 물을 주듯이” 계속 노력합니다. 그들의 태도는 여름의 행복을 유지하는 긍정적인 행동으로 이어집니다.

* 데이트 아이디어: 서로가 의사소통을 하는 방식에 대해 대화를 나누세요. 주로 어떤 주제가 대화의 중심을 차지하는가? 말하고 싶은 다른 주제가 있는가? 배우자가 사용하는 비언어적 의사전달 방식을 통해 무엇을 배우는지 말해보세요.

4. 불만스럽고 불확실한 가을

결혼생활의 가을은 부부가 미처 의식하지 못하는 사이에 찾아오는 경우가 많습니다. 결혼생활의 여름을 지나면서 인생의 즐거움을 만끽하며 분주한 삶을 살다보면, 이따금 서로를 소홀히 하는 경우가 발생합니다. 잎사귀에 단풍이 들듯이, 결혼생활도 겉보기에는 여전히 좋아 보입니다. 늦여름의 햇빛이 천천히 사라지면서 가을이 찾아오듯이, 겉으로는 결혼생활의 여름이 여전한 것 같지만 안으로는 부부 사이가 서서히 벌어지기 시작합니다.

슬픔, 근심, 소외감 등이 가을의 감정에 해당합니다. 때로는 감정 고갈 현상이 나타나기도 합니다. 결혼생활의 가을을 맞는 부부는 부부관계가 잘못되고 있다는 사실을 의식합니다. 부부는 그런 감정을 서로에게 표현할 수 있고, 침묵으로 일관할 수도 있습니다. 어떤 경우든 부부는 결혼생활의 위기 앞에 상당한 심적 고통을 겪게됩니다. 하지만 부부가 이 감정들을 올바로 극복해 나갈 수 있다면, 오히려 병보다는 약이 될 수 있습니다.

* 데이트 아이디어: 두 사람이 공통적으로 관심을 기울일 수 있는 새로운 영역을 찾으세요. 예쁜 카페에서 커피를 마시거나, 소파에 나란히 앉아 각자 관심 있는 일들을 목록으로 만드세요. 떠오르는 대로 적되, 많으면 많을수록 좋습니다. 그렇게 하면 서로의 관심사를 새롭게 확인할 수 있습니다. 그 다음에는 똑같은 방법으로 미래에 대한 서로의 꿈을 목록으로 만드세요. 미래의 어떤 시점에 이르렀을 때 각자 하고 싶은 일도 기록하세요.

예를 들면, 오지로 떠나는 배낭여행, 피아노 배우기, 자기 방 꾸미기, 강아지 기르기 등과 같은 일이 될 수 있을 것입니다. 배우자가 원하는 꿈 가운데 적어도 한 가지가 이루어질 수 있도록 배려하세요. 또 배우자가 좋아하는 일 가운데 적어도 한 가지를 다음 달에 꼭 해볼 수 있게 지원하세요.

당신은 지금 부부의 사계절 중에 어느 계절을 지나가십니까? 서로 사랑하며 행복하게 살아가고 계십니까? 아니면 지치고 힘들어 그냥 포기하고 싶습니까? 결혼생활을 더 나은 계절로 바꾸는 것은 선택의 문제입니다. 지금 겨울을 지나고 있어도 괜찮습니다. 배우자의 무관심 속에 혼자 애쓰는 상황이어도 희망은 있습니다.

이 세상에 완전한 결혼생활은 없습니다. 하지만 노력 여하에 따라 얼마든지 행복해질 수 있습니다. 결혼생활이 뜨거운 태양이 빛나는 황홀한 여름을 맞았든지, 눈발이 휘날리는 혹한의 겨울을 만났든지, 더 큰 행복과 만족을 위한 가능성은 항상 존재하는 것입니다. 하나님이 결혼제도를 만드신 이유는 우리의 행복을 위해서입니다. 이번 북캉스에는 모든 가정이 하나님 안에서 좀더 풍요롭고 행복한 결혼생활을 맛볼 수 있기를 바랍니다.

/ 스마일 목사 김성호