UMC 총회, 동성애 반대 입장 고수키로

미국연합감리교단(UMC) 총회가 현재 동성애 반대 입장을 고수하기로 결정했다. 3일 동성애 관련 개정안 찬반 투표에서 현 정관에서 동성애를 규정한 언어를 대체하는 데 대한 반대가 61%를 기록, 과반수를 차지해 현 정관을 그대로 유지하기로 한 것이다.

현 UMC 교리와 장정에는 “미국연합감리교회는 동성애를 인정하지 않고, 이는 기독교의 가르침과 양립할 수 없다(incompatible)고 본다. 결혼에 관해서는 1부 1처제, 남녀 간 결혼만을 인정한다”고 적고 있다.

이날 총회 현장에서는 2개의 동성애 관련 개정안이 집중 다뤄졌는데 한 청원서는 동성애자들에 대한 안수 허용 개정안과 다른 하나는 동성애에 대한 찬/반 입장을 하나로 하지 말고 서로 다른 입장을 인정하자는 발의였다.

교단 내 동성애에 대한 의견 차이가 치열했던 만큼, 투표 전 보수측 목회자들도 성(性)에 대한 성경적 입장과 세상적 시각이 교회에 영향을 주고 있음에 경고의 목소리를 높였다.

한 목회자는 “우리는 교회가 동성애를 변화시키기보다 동성애가 교회를 변화시키도록 허락하고 있다. 나는 이에 반대”라며 “나는 하나님의 은혜가 모든 사람에게 임한다는 데 동의하지만 하나님의 은혜가 우리로 죄를 짓지 않게 한다는 것에도 동의하고 있다”고 피력했다. 아프리카계 한 목회자도 “우리가 형제 자매를 사랑하더라도 성경의 기록과 가르침을 따라야 한다”고 주장하며, 개정안 반대입장을 드러냈다.

한편 자신을 레즈비언이라 밝힌 한 여성은 “지금 교회는 ‘양립할 수 없다’는 표현을 사용함으로써 사람들에게 상처를 입히고 있다. 나는 레즈비언이고 하나님의 자녀로서 강하게 이 개정안을 지지하고 있다. 게이와 많은 젊은이들이 교회와 하나님이 그들을 사랑하는 것을 깨달아야 그들의 폭력과 고통, 자살의 아픔이 사라질 것”이라고 동성애 옹호로 정관 개정을 주장하기도 했다.

4년에 한번 개최되는 UMC 총회는 올해 플로리다 주 탬파 베이 지역에서 4월 24일부터 5월 4일까지 개최됐으며, 지난 2008년 총회에서도 동성애 관련 토론 끝에 과반수 득표로 동성애 인정이 거부된 바 있다.