[건강칼럼]‘척추신경의 중요성과 병의 예방’

척추신경은 팔머박사가 1895년 9월 18일 하비릴라드라는 청소부가 어렸을 때 귀머거리였는데, 목뼈 한 곳을 진찰하다가 튀어나온 것을 보고 쑥 눌러보니 청소부 귀머거리 증상이 한 번에 나았다는 데서 시작됐다.

척추신경은 중추신경이라고도 하며 우리 인체에 가장 중요한 역할을 한다고 해도 과언이 아니다. 뇌에서 전달하는 모든 명령은 척추신경을 통해서 말초신경에까지 이르게 된다. 반대로 우리 몸에서 일어나는 모든 현상을 뇌에 전달하기도 한다. 즉 정보교환의 장본인인 것이다.

이렇게 중요한 척추신경을 감싸고 보호하는 것이 척추인데 총 24개 뼈로 구성돼 있다. 목뼈는 7개, 등뼈 12개, 허리뼈는 5개로 구성돼 있다. 이 뼈 안에 척추신경이 있고, 뼈와 뼈 사이에 작은 구멍인 foramina(구멍)를 통해서 신경근이 말초 신경과 연결된다. 척추가 근육이나 인대 또는 외부 압력에 의해 상.하.좌.우로 돌아가게 되면 foramina(구멍)이 작아져 신경과 혈액순환을 막게 된다. 이것이 영양이나 정보전달을 막게 되고, 시간이 경과하면서 신경과 혈액이 분포되는 부분에 영향이 결핍돼 세포가 약해지거나 죽어 병이 생기게 된다.

한의학에서는 이것을 ‘불통즉통’(不通卽痛) 이라고 하는데 잘 통하지 않고 막혀 있으면 곧 통증이 나타난다는 뜻이다. 이런 경우 한의학에서는 침과 뜸을 놓아 혈의 흐름과 신경을 조절하고, 또는 부항사혈로 막힌 부분을 뚫어주고 마지막 단계로 한약을 써 치료한다.

척추신경의학에서는 돌아가거나 튀어나온 뼈를 제자리에 넣어주면 우리 몸에 자연치유력이 생겨 모든 병을 고치게 한다는 지론이다. 이렇듯 튀어나온 뼈를 제자리에 넣는 것을 교정이라고 한다. 만일 팔목이 아프면 팔목에 파스나 약 혹은 주사를 놓는 것이 아니라, 목뼈에서 어깨, 팔꿈치, 팔목까지 모든 신경과 혈을 통하게 하면 팔목은 자연히 치유되는 것이다.

건강한 사람도 매 3~6개월마다 척추를 검사하고 잘못 자리잡은 뼈를 교정하면 몸의 자세가 바르게 되고, 자연 치유력이 높아져 큰 병을 예방하고 건강한 생활을 할 수 있게 된다.

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