한국 정부 탈레반과의 직접 대면협상 예상

한국 정부가 15일째 억류중인 한국인 인질을 아프가니스탄 탈레반과의 접촉을 강화해 직접 대면협상이 이뤄질 가능성이 큰 것으로 보인다. 현재 한국내에서는 인질 석방을 위한 미국의 적극적인 역할을 요구하는 목소리가 커지고 있는 가운데, 한국 정부는 아세안 지역안보포럼 회의 등을 통한 다자외교에 더욱 총력을 기울이고 있다.

아프가니스탄내 가즈니주의 미라주딘 파탄 주지사는 2일 한국측 협상단이 탈레반과 직접 만나 인질 석방을 위한 해법을 모색할 것이라고 밝혔다. 파탄 주지사는 AFP통신과의 인터뷰에서 한국의 요청을 탈레반이 수용했다며 이같이 밝혔다. AP통신도 이날 와히둘라 무자다디 아프간 정부측 협상단장의 말을 인용해, 한국 정부와 아프간 관리들이 탈레반과의 대면협상을 위한 장소를 물색하고 있다고 보도했다.

무자다디 협상단장은 이후 아프간 정부측에 불만을 협상단장 직에서 사퇴한 것으로 알려져, 한국정부와 탈레반 측간 직접 협상이 이뤄질 가능성이 더 높아질 것으로 예상된다.

미국 등 국제사회의 협력을 이끌어내기 위한 한국 정부의 다자외교도 더욱 강화되고 있다. 송민순 외교통상부 장관은 2일 필리핀 마닐라에서 아세안 지역안보포럼, ARF회의에 참석 중인 미국 국무부 부장관 존 네그로폰테와 만나 인질 석방 과정에서의 군사작전은 배제키로 의견을 모았다. 이는 미국 측의 협조를 요청한 것이라고 알려졌다. 송 장관은 파키스탄 외무장관을 비롯해 관련국들과 잇따라 양자회담을 갖고 지지를 요청할 계획이다. ARF 소속 26개국은 이날 총회에서 한국인 인질 억류 사태와 관련, 별도의 성명을 채택하고 탈레반이 인질들을 즉각 석방할 것을 촉구했다.

의장국인 필리핀의 로베르토 로물로 외무장관은 억류된 한국인들이 하루 빨리 석방되길 바란다며, 피랍자 가족과 한국인들에게 위로를 전했다.

한편 뉴스위크 인터넷판은 1일 탈레반 사령관과의 인터뷰에서 탈레반의 압둘라 그룹은 인질을 5곳에 분산 억류했으며, 정부측을 당황하게 하기 위해 인질사태를 당분간 길게 끌 것이라고 말했다고 보도했다. 그는 여성 인질들의 건강이 심각한 상태라며 그 때문에 협상을 빨리 종결하지는 않겠다고 밝혔다.

탈레반의 대변인을 자처하는 카리 유수프 아마디도 국내외 언론을 통해 억류된 인질들의 건강상태가 전반적으로 좋지 않으며, 특히 2명의 여성 인질은 매우 심각해 병사할 수도 있다고 주장했다. 로이터 통신은 아프간 현지 민간인 의사들이 인질들의 치료를 시도하고 있다고 전했다.