(연합뉴스) 미국 텍사스주 댈러스에서 계속되고 있는 흑인 주민들의 반한(反韓) 시위 문제가 수습의 가닥을 잡았다. 미국 한인사회를 대표하는 미주한인회총연합회(이하 미주총연)가 미국의 대표적인 흑인 민권단체인 전미유색인종발전협회(NAACP)와 연방정부를 중재 협상에 끌어들인 데 따른 단기적 성과다.
미주총연은 2일 댈러스의 NAACP 지도부와 만나 한인 업소에 대한 과격 흑인 단체와 주민들의 불매 운동이 중단되도록 노력한다는 데 의견을 같이했다. 한인 주유소 업주와 흑인 고객 간의 인종 비하 발언으로 촉발된 이 사안이 인종 갈등으로 비화돼선 안된다는 데 공감대도 이뤘다.
가장 의미있는 성과는 흑인 시민사회에 절대적인 영향력을 지닌 NAACP가 이번 사태와 분명하게 선을 그었다는 점이다. 유진철 미주총연 회장은 "흑인사회에선 어떤 단체의 행동도 주류의 지지를 받지 못하면 생명력을 유지하기가 어렵다"며 "속단하기 어렵지만 해결의 실마리를 잡은 것으로 본다"고 말했다.
시위 주동자인 제프리 무하마드 씨도 "동맹조직에서 원한다면 시위를 풀 것"이라고 공언한 데다 연방정부까지 개입 의사를 밝힌 만큼 조만간 시위가 중단될 가능성도 제기된다.
그러나 인종문제가 지닌 강력한 `휘발성'을 감안할 때 해결이 아닌 불안전한 봉합이 이뤄진 것이란 지적 또한 만만치 않다. 무엇보다 사건 당사자 간의 화해가 이뤄지지 않은 점이 부담 요인이다. 당장 비주류 과격 성향의 흑인 시위대 입장에서 보면 NAACP의 이번 조치는 상부 또는 주류의 정치적 타협으로 여길 수밖에 없는 상황이다.
일단 시위를 접더라도 앞으로 유사 사건이 발생하면 이를 빌미로 불만을 표출시킬 가능성이 농후하다. 만약 그렇게 된다면 한인사회가 감당할 수 없는 상황에 처할 수 있다. 이를 미리 방지하기 위해선 한인사회가 지금 당장이라도 흑인사회에 가까이 다가서는 노력을 기울여야 한다는 게 인종문제 전문가들의 조언이다.
흑인 학생들에게 장학금을 주고 흑인 노숙자나 부랑아들에게 음식을 제공하는 등 다양한 자선활동으로 흑인사회와의 벽을 허물고 `친구'가 돼야 한다는 것이다.
미주총연 관계자는 "한인에게 흑인은 단지 돈벌이 대상이 아니라 같은 소수인종으로서 함께 가야 하는 존재라는 인식을 갖는 게 중요하다"며 "이번 일을 계기로 과거 미국 내 한ㆍ흑 갈등 사례를 검토하고 근본적인 해결책을 모색해야 한다"고 말했다.
