LRA(Lord's Resistance Army:신의 저항군) 지도자 조셉 코니(Joseph Kony)의 소년병(Children Soldier)을 구하자는 취지의 Invisible Children Rally가 20일(금) 저녁 와싱톤제일연합감리교회에서 열렸다.

랠리는 조셉 코니가 이끄는 LRA의 실상을 담은 동영상으로 시작했으며, Matt과 Saren의 부연설명, 소년병들의 안전을 위한 기도와 찬양으로 진행됐다.

조셉 코니는 1987년 우간다 북부와 수단 남부에서 LRA를 조직해 현재까지 살인, 신체 훼손, 납치, 소년병 징집 등 다양한 인권 침해를 저지르고 있다. 현재 국제형사재판소(ICC)는 LRA를 이끄는 조셉 코니를 공개 수배한 상태다.

Invisible Children에서는 이번 성탄절까지 25만 명의 탄원서를 모아 오바마 정부에 전달하는 것을 목표로 하고 있다.

탄원서의 내용은 첫째는 2009년 성탄절까지 미국이 조셉 코니를 체포하는 데 국제적인 노력을 이끌 것과 이를 공적인 성명서를 통해 발표할 것, 둘째는 LRA 무장해제안을 법적으로 이행하고 북부 우간다 지역의 회복을 위해 노력할 것, 셋째는 LRA에 의해 피해를 입은 Uganda, South Sudan, CAR and DR Congo 지역의 회복과 갱생을 위해 노력할 것 등이다.

조셉 코니를 체포하자는 탄원서에는 현재까지 159,539명이 서명했으며 170명의 국회 의원들(Congress)들이 LRA의 무장해제안에 협력했다.

이번 랠리는 와싱톤제일연합감리교회 청소년부 소속 Veritas Community Outreach팀에서 준비했다. 올해 9월에 구성된 Outreach팀은 'Community'란 개념을 폭넓게 적용해 교회와 지역사회뿐만 아니라 아프리카 우간다까지 포함시켰다. 이들은 한 학기 동안 학교친구들과 교회 친구들에게 이번 랠리를 설명하고 샌프란시스코 지역에서 자원봉사자로 활동하고 있는 Matt와 Saren을 초청해 랠리를 진행시켰다. 와싱톤한인교회, 새빛교회, 성마가교회, National KUMC의 청소년들도 함께했다.

Outreach 팀장인 박선혜(12학년) 양은 "청소년들을 위한 리더십컨퍼런스(YI)에 참여했다가 소년병에 대해 듣게 된 것이 계기가 됐다"면서 "오늘 행사뿐만 아니라 청소년들이 지속적으로 관심을 가질 수 있도록 크리스천 밴드들의 컴페티션을 통한 펀드레이징도 기획하고 있다"고 전했다.

Outreach팀은 DC의 홈리스들을 위해 추수감사절 디너와 크리스마스 기프트 드라이브 등의 행사도 기획하고 있다.

< 신의 저항군(Lord's Resistance Army, 이하 LRA)은 >

1987년 조셉 코니(Joseph Kony)가 요웨리 무세비니(Yoweri Museveni) 정권의 축출을 목표로 결성한 우간다의 반군 단체로 우간다 북부에서 활동했다.

정부를 교란하고 우간다 북부와 서부의 민간인들을 공격하여 약탈하고 수많은 어린이와 젊은이를 유괴하며 여성들을 강간하는 등 잔인한 폭력을 휘둘러 국제사회의 주목을 받고 있다. 국제연합에 따르면 1987년부터 2000년대 중반까지 2만 5,000여 명의 어린이가 납치되었으며 2006년까지 13-30세 사이 젊은이 6만 6,000여 명이 납치되었다고 한다.

특히 납치된 어린이들은 노예로 팔리거나 게릴라군으로 훈련받아 전투에 투입되었고 어린 여성들은 성적 노예로 수단의 무기상에게 넘겨지거나 인신매매를 당하였으며, 아직도 많은 수가 포로라는 명목으로 붙들려 있다.

국제형사재판소(ICC)는 2005년 조셉 코니와 그의 대리인, LRA 지휘관 등 5명에 대해 인류와 전쟁 범죄에 대한 범죄로 우간다, 수단, 콩고 등 LRA의 활동지역에 검거 영장을 발부했다. 이에 우간다 정부와 LRA 지휘부는 남부 수단의 중재로 2006년 7월부터 LRA의 일방적인 약탈과 공격을 중지하는 대신 조셉 코니의 안전을 보장하기 위한 회의에 들어가 8월 26일 휴전협정에 서명했다. 협정 결과 LRA는 우간다를 떠나 남부 수단이 안전을 보장하는 지역으로 이동하고 우간다 정부는 공격하지 않기로 해 LRA는 9월 중순까지 북부 우간다를 떠났다.

하지만 현재 평화협정 체결은 무산됐으며 우간다 정부는 민주콩고, 남수단과 함께 LRA 소탕을 위한 합동 작전에 착수했다. 그러나 LRA 지도자 조셉 코니를 비롯한 간부들은 여전히 건재한 상황이며, 민주콩고와 남수단, 중앙아프리카공화국 등지로 분산 도피한 LRA의 보복 공격으로 무고한 민간인 피해가 계속 확산되고 있다.

▲Invisible Children Rally


▲Invisible Children Rally


▲Invisible Children Rally

▲David Chang 전도사