세계여성들 함께 기도 “그리스도 안의 지체는 한 몸”

매년 3월 첫째 금요일은 전세계 180개국의 여성들이 함께 기도하는 ‘세계기도일’이다. 1887년 미국의 다윈 제임스 부인이 이민자들을 위해 기도한 것에서 유래한 이 기도회는 현재 전세계의 기독인 여성들이 교단과 교파를 초월해 기도하는 연합 모임으로 발전했다. 이 기도회는 매년 한 국가의 여성들이 기도문을 작성하고 그 기도문을 전세계 여성들이 함께 읽고 기도하는 것이 특징이다.

올해 주제는 ‘그리스도 안에 있는 많은 지체는 한 몸’으로 파푸아뉴기니 여성들이 기도문을 작성했다. 이들이 제안한 포스터는 십자가 위에 망태기가 놓여 있으며 위 부분에 물결 모양이 그려져 있다. 망태기는 여러 문화권에서 다양한 방법으로 사용되는 물건으로 그들이 추구하는 연합을 상징한다. 이것은 파푸아뉴기니의 많은 사람들과 공동체가 한 마음, 한 영혼으로 순전한 사랑에 거하고, 선이 악을 이기며, 다양한 은사가 공동체를 기쁘게 하는 연합을 말한다.

미주에서는 한인교회여성연합회에서 이 기도운동을 주도하고 있다. 한 관계자는 “교회일치운동이 지역교회의 관심을 제대로 불러 일으키지 못하는 상황에서 세계기도일 예배는 지역교회들의 실제적이고 실천적인 운동으로 자리잡았다. 이번 예배를 통해 거짓으로 분열과 파괴를 가져온 악한 세력들이 물러가고 두려움에 떠는 세계 모든 민족들에게 참된 복음이 전달되길 기대한다”고 밝혔다.

이 예배의 헌금은 파푸아뉴기니의 여성들에게 전달된다. 시카고 지역에서는 3월 6일 오후 7시 30분, 그레이스교회, 시카고한인연합장로교회 등에서 기도회가 열린다.