[건강칼럼] 불면증

사람은 태어나서 유아기에는 약 20시간, 소아기에는 10-20시간, 그리고 성인이 되면 약 7시간 정도의 평균적인 수면시간을 가진다. 불면증이란 수면부족을 의히하기는 하지만 불면증을 양적으로 진단하는 것은 무의미하다. 하룻밤에 3-4시간의 수면으로 거뜬히 정상적인 생활을 유지하는 사람들도 있기 때문이다.

한방에서 불매 또는 실면이라고도 하는 불면증은 수면에 문제가 생기는 증상을 총칭한다. 일반적으로 불면상태는 세 가지 유형이 있다.
첫째는 비교적 젊은 사람들에게 많이 발생하는 초저녁에 잠들지 못하는 경우, 둘쨰는 잠은 일찍 들 수 있으나 2-3시간 내에 깨어서 한밤중에 잠을 이루지 못하는 경우, 그리고 셋째는 잠은 잘 들고 밤중에도 잘 자지만 아침에 너무 일찍 눈을 뜨는 경우로 노인들에게 흔한 경우이다.

불면의 원인은 여러 가지가 있는데 첫째는 감기 등 외부로부터의 감염성질환으로 인하여 열과 함께 나타나는 것이 있고, 둘째로는 정신적인 스트레스, 과다한 업무, 지나친 성생활 및 만성 소모성 질환 등으로 인하여 장부의 균형이 깨어져서 발생하는 경우가 많다. 특히 여름에는 몸의 진액이 고갈되기 쉬워서 물이 불을 제어하지 못하여 발생하는, 열과 함께 나타나는 불면증이 흔하다.

흔히 나타나는 증상은 쉽게 잠들지 못하며 꿈이 많아서 자주 깨며 다시 잠들기가 곤란하다. 가슴이 두근거리고 건망증이 심하며 피곤함을 쉽게 느낀다. 입맛이 없고 소화가 잘 되지 않으며 식사 후에 더부룩한 느낌이 있다. 얼굴색에 핏기가 없고 맥이 약하다. 이들은 한방에서 심비혈허증으로 분류하는데 심장과 비장을 보하여 주고 보혈시켜서 정신을 안정시키는 음식을 먹는 것이 좋다.

일반적으로 가벼운 불면증에 쉽게 사용할 수 있는 음식들은 용안육, 산조인, 복령, 연씨 등이 있다. 이 약들은 정신을 안정시키기도 하지만 심기능이 허약한 것을 보충하여 준다.

식이원칙

1. 증상의 표현이 실증과 허증이 서로 다르게 나타나는데 허증은 심비간신에 문제가 있는 경우가 많아서 기운을 더하게 하고 보혈시키며, 물을 많게 하여 불을 끄는 식품이 좋다. 실증은 음식의 소화가 잘 되지 않아 담이 생겨서 위장에 옹체되어 있으므로 소화가 잘 되고 위기능을 튼튼히 하는 음식들이 좋다.

2. 반찬은 매운 맛이 강한 것과 자극성이 강한 음식은 기운을 떨어뜨리고 화를 움직이지 않아서 평화로운 식품위주로 음양평형을 배오해야 한다.

3. 불매의 주요 증상은 수면부족과 정신이 안정되지 않는 것이다. 그러므로 정신을 안정시키고 진정시키는 효능이 있는 음식 예를 들어 산조인, 죽엽등이 좋다.

4. 불매에는 어지럼증, 두통, 건망, 가슴 두근거림, 소화불량, 권태 등을 수반하기 쉽다. 그러므로 음식을 먹을 때는 기운을 더하게 하고 위기능을 튼튼하게 하여 소화기능을 높이는 음식들이 좋은데, 심기능을 튼튼히 하고 안신의 효능이 있는 것들이 좋다.