(애틀랜타=연합뉴스) 술을 마시는 미국인이 갈수록 늘고 있다. 미국의 전통주라 할 맥주보다 와인을 선호하는 현상도 뚜렷해지고 있다. 술을 금기시하는 개신교보다 몰몬교가 음주에 엄격하다는 분석도 나왔다.
미국 일간 USA 투데이는 17일 갤럽의 여론조사 결과와 미국맥주협회 자료를 인용해 2010년 현재 미국인의 67%가 술을 마시는 것으로 집계됐으며 이는 지난 25년 이래 최고치라고 보도했다. 이는 전체 미국인의 71%가 술을 마셨던 1970년대 말 이후 볼 수 없었던 현상이라고 이 신문은 덧붙였다.
지역별로는 북동부 뉴햄프셔 주가 1위를 차지해 눈길을 끌었다. 뉴햄프셔주는 술소비량이 미국 전체 평균의 2배를 넘었는데 미국건강사회재단 측은 "추운 날씨보다 와인에 대한 음주세가 없기 때문"이라고 분석했다.
술 마시는 미국인이 느는 것은 경기침체 등 경제 요인보다 와인에 대한 대중의 선호도가 높아졌기 때문으로 분석됐다. 와인을 가장 많이 마시는 곳은 수도 워싱턴 DC를 선두로 뉴햄프셔와 버몬트, 매사추세츠 주 등 북부 지역이었다. 술 소비량이 적은 곳은 유타주로, 이곳의 맥주 소비량은 뉴햄프셔주의 3분의 1 수준에 불과했다. 몰몬교의 태동지인 유타주는 미국에서 범죄율이 가장 낮고 주민의 사회봉사 활동 비율이 가장 높은 곳이어서 신앙심이 음주 행태에 영향을 주는 것으로 분석됐다.
반면 개신교의 영향력이 큰 남동부 주는 술소비량이 전국 평균 수준을 기록해 대조를 보였다. 미국 내 최대 교단인 남침례교와 구세군 등 개신교 교파 대부분이 본부를 두고 있는 조지아주 애틀랜타에서는 지난 8일 실시된 지방선거 때 `주일 술판매 금지법' 폐지 안건이 주민투표를 통과해 200년 만에 일요일에도 술을 살 수 있게 됐다.
