(연합뉴스) 비리 논란으로 해체된 미국 빈민지원 단체 '아콘(ACORN)'이 '월가 점령' 시위의 핵심 배후 역할을 하고 있다고 미국 폭스뉴스가 26일 보도했다. 폭스뉴스는 소식통들을 인용, 아콘 전 뉴욕 사무실의 사실상 후신인 'NYCC(New York Communities for Change)'라는 단체가 전 아콘 직원과 노숙자 등에게 돈을 주고 반(反)월가 시위에 참여하게 시켰다고 주장했다.
폭스뉴스에 따르면 이 단체는 전 아콘 직원 100여명에게 일당 100달러를, 뉴욕의 노숙자 수십 명에게 시간당 10달러를 각각 줘서 시위에 참여하고 모금 등 시위 지원 활동을 하도록 했다. 한 여성 노숙자는 "시간당 10달러를 받고 지난 2주간 매일 시위에 참석했다. 약 50명가량이 나와 함께 고용돼 시위에 참석했다"고 밝혔다.
이 단체는 또 이들을 가택 방문 모금 활동 등에 투입해 교원노조(UTF) 지원 등 다른 명목으로 자금을 모금한 뒤 이 자금을 반 월가 시위 지원에 전용했다고 폭스뉴스는 보도했다. 폭스뉴스는 이 단체와 아콘의 전 고위 간부들이 이번 시위와 같은 이벤트를 지난 2월부터 계획해왔다고 이들 집단 내부의 한 소식통을 인용해 전했다. 이에 대해 NYCC 측은 돈을 주고 사람들을 시위에 참가시키거나 자금을 시위 전용에 전용한 사실이 없다며, 이번 보도는 반 월가 시위에 대한 비방 공세라고 반박했다.
지난 1970년 창설된 진보 성향의 아콘은 미국 최대의 지역공동체 조직으로 지난 2008년 대선에서 유권자 등록 운동 등을 통해 민주당의 버락 오바마 후보를 적극 지원하기도 했다. 그러나 대선 유권자 명부를 일부 허위로 제출하고 직원들이 거액의 공금을 횡령하는 등 잇따른 비리 논란에 휩싸인 끝에 작년에 자진 해체했다.
폭스뉴스는 당시 아콘의 비리를 집중 폭로하면서 오바마 정부에 대한 공세로 연결시켜 아콘에 대한 연방정부 지원을 중단시키는 등 정치적 성과를 얻은 바 있다.
