“韓-中 관계, 중국 내 탈북자 처리에 달려있다”

중국 차기 지도자로 관심을 모으고 있는 시진핑 부주석의 방한을 맞아 기독교사회책임 탈북동포회가 제75차 선진중국 기원 및 탈북난민 강제북송 중지호소 집회를 17일 오후 2시 서울 효자동에 위치한 중국대사관 앞에서 갖고 한중 우호를 위해 중국 내 탈북자들의 인권보호에 앞장서줄 것을 촉구했다.

탈북동포회는 시진핑 부주석에 보내는 공개 서한에서 “중국의 성공적 올림픽 개최를 계기로 더욱 세계 가운데 존경받는 나라로 세계인이 부러워하는 평화와 인권의 선진국가로 자리매김하기를 원한다”며 이러한 점에서 탈북자들의 강제북송을 당장 중지하고 한국이나 원하는 나라로 갈 수 있도록 허용해줄 것, 일부 중국 국민들에 의해 자행되는 탈북자들에 대한 강제 노역과 탈북 여성들에 대한 인신매매 및 성노예화 방지에 적극 나서줄 것, 탈북자 2세들을 위한 법적 지위 확보와 교육·의료에 관한 인도적 지원 등 3가지를 호소했다.

또 탈북자들을 돕다가 4년째 중국에 감금 억류돼 있는 오영선 씨를 비롯한 북한인권 운동가들의 조속한 석방과 함께 감옥에서 욕설이나 구타 등 비인도적 처사가 사라지게 해달라고 강력히 요구했다.

손정훈 국장(북한전략센터 인권조사국)이 낭독한 서신에서 이들은 “대다수 선진국들은 모두 인권을 최고의 가치로 존중하는 나라들이고, 인권에 대한 존중 없이는 선진 국가가 될 수 없다”며 “인권 의식이 매우 높은 유럽 여러 선진국들에 비해 아시아 국가들의 인권 의식은 많이 부족한 편인데 아시아의 리더인 중국이 먼저 인권을 존중하는 선진 국가가 돼 전세계를 리더해줄 나라로 우뚝 서기를 원한다”고 덧붙였다.

김규호 목사(기독교사회책임 사무총장)는 이 자리에서 “시진핑 부주석의 방한을 환영하며, 한중간 우호가 무엇보다 중요한 시점에서 양국의 경제적 협력 못지 않게 북한인권 문제가 중요하고, 그 중에서도 중국 정부와 밀접하게 관련된 탈북자 강제북송문제를 거론하지 않을 수 없다”며 “중국이 참으로 한국과 우호를 다지고 동반자 관계가 되려면 같은 동족이자 대한민국 헌법상 우리나라 국민인 탈북자들을 외면하지 않고 그들의 생존을 위해 인류 보편적 양심에 기초한 인권적인 조치들이 반드시 있어야 할 것”이라고 밝혔다.