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최근 미쉘 바크먼 하원의원이 공식석상에서 농담조로 던진 말이 논란이 되고 있다. 최근 일어난 지진과 허리케인이 미국 재정적자 감축을 위한 하나님의 경고의 목소리라는 뉘앙스로 던진 그의 말이 도마 위에 오른 것이다.

물론 바크먼 의원이 피해자들을 우롱하기 위해 위와 같은 발언을 했다고는 생각지 않는다. “유머감각이었을 뿐”이라는 바크먼 의원의 항변에 전혀 공감 하지 않는 것도 아니다. 그러나 기독교인으로서 자신의 신앙을 가감없이 드러내며 대선 후보로 주목받고 있는 그의 위치를 고려할 때 “조금 더 생각하고 말했다면” 하는 아쉬움을 지울 수 없다는 것이다. 요사이 기독교를 깍아내리지 못해 안달하는 일부 언론들과 ‘신정정치(Theocracy)’ 비판론자들의 야유가 뒷따른 것은 물론이다.

기독교라면 늘 공격대상이 되는 요사이 세태를 한탄할 일이기도 하지만, 조금 시각을 바꾸면 “생각 없이 하나님을 빙자한 말”을 내뱉는 미숙한 신앙이 많은 이들을 시험에 빠뜨리고, 하나님께 올 수 있는 가능성 조차 막아버리는 안타까움도 생각해 보게 된다.

기독교를 향한 많은 화살은 우리가 받아내야 할 십자가 이기도 하지만, 우리 자신의 삶이 그리스도를 증거하고 있지 않음을 동시에 방증한다. 그리고 행동은 말에서 시작된다.

때로는 믿는다고 하면서 함부로 다른 이들을 비판하는 것도 보게 된다. 때로는 성경까지 빗대어 가며 말이다. 안타까운 일이다. 로마서 2장에서 바울은 “그러므로 남을 판단하는 사람아, 누구를 막론하고 네가 핑계하지 못할 것은 남을 판단하는 것으로 네가 너를 정죄함이니 판단하는 네가 같은 일을 행함이니라(롬2:1)”라고 말하며 유대인 안의 죄가 이방인과 다를 바 없다고 지적했다.

믿는 우리에게는 믿지 않는 이들과 동일한 죄가 있다. 바울이 말했듯이 다만 다른 점은 “하나님의 말씀을 맡은 것”이다.

동성애를 찬성하는 세는 늘어가고, 어느 누구보다 거룩을 유지해야 할 성직자(하나님의 아들)들이 타락의 길을 걷는 뉴스의 보도도 심심치 않게 들려오는 시대를 우리는 살고 있다.

그러나 말세를 탓하며 혀를 차기 전에 “말씀”을 가진 기독교인의 사명을 돌아봐야 한다. 말씀은 곧 복음이자 십자가요. 그리스도다. 한 때 유대인들 사이에 '지옥의 불쏘시개'로 불려지던 이방인이었던 우리에게도 십자가 사랑을 전하신 예수 그리스도의 은혜를, 기독교를 향한 손가락질이 난무한 시대에 더욱 묵상해야 할 일이다.