지난 8월 17일 파키스탄 자란왈라 마을에서 시작된 폭력 사태로 하루 만에 20개 이상의 교회와 수백 채의 기독교인 집이 불타는 사건이 발생, 파키스탄의 종교 자유에 대한 심각한 우려가 제기됐다.
인권운동가이자 프리랜서 칼럼니스트로 주로 인종차별, 종교 또는 신념의 자유(FoRB), 강제 개종 및 결혼 등 주로 파키스탄과 남아시아의 소수민족에 대한 박해를 다루고 있는 카마르 라피크(Qamar Rafiq)는 최근 영국 크리스천투데이(CT)에 관련 칼럼을 게재했다. 다음은 그 주요 내용.
인생이 당신에게 힘든가? 집, 책, 책가방, 자유, 꿈을 모두 잃어버린 고통을 상상할 수 있는가? 모른다면 파키스탄 파이살라바드에 있는 자란왈라의 마을을 보라. 파괴된 교회, 파손된 십자가, 불탄 성경은 상상을 초월하는 '다른 신앙을 갖는 대가'를 보여준다.
말할 수 없는 인권 파괴에 우리가 개입해야 할 도덕적 의무는 언제 발생하는가? 파키스탄에서 종교의 자유를 회복하려는 희망이 사라지고 있다고 생각하지 않는가?
8월 17일 하루 만에 20개 이상의 교회 와 수백 채의 기독교인 집이 불에 탔다. 이슬람 사원에서 신성모독 혐의를 받는 사건이 발생했다는 공표가 나온 후였다. 결과적으로 사람들은 자란왈라에 모이기 시작했고, 기독교인에 대한 일련의 폭력적인 공격을 촉발한 성난 폭도로 변했다. TV 화면에는 막대기로 무장한 수백 명의 사람들이 기독교인의 집에서 재산을 약탈한 다음 인화성 액체를 사용하여 불을 지르는 모습이 공개됐다.
이 공포스러운 이야기는 자란왈라에 있는 기독교 마을의 모든 집에 이르렀고, 앞으로 수 년 동안 많은 기독교 마을들을 괴롭힐 것이다. 파키스탄이 더 이상 친절한 나라가 아니라는 사실이 너무 슬프다!
나는 폭도들이 성경과 십자가를 모독하는 모습을 눈물을 흘리며 지켜보았다. 그들은 파키스탄의 76주년 독립기념일 불과 3일 뒤에 교회 건물과 묘지를 파괴했다.
1947년 8월 14일, 파키스탄 건국의 아버지 무하마드 알리 진나(Muhammad Ali Jinnah)는 관용적이고 진보적이며 포용적인 파키스탄이라는 목표를 제시했다. 그는 파키스탄 제헌의회 연설에서 "사람들은 어떤 종교나 카스트, 신조와 상관없이 국가 업무에 속할 수 있다"고 말했다. 안타깝게도 종교적 정체성은 오늘날 파키스탄에서 권리, 지위, 기회 측면에서 어느 시민이 다른 시민보다 더 평등한지 결정하고 나타내는 요소가 됐다.
8월 17일은 기독교인들을 가슴 아프게 하고, 좌절시키고, 절망하게 만든, 파키스탄 역사에서 항상 '암흑의 날'로 기억될 것이다. 잔해더미, 부서진 가구, 소지품의 재: 이들은 사랑하는 조국에 대한 분노, 절망, 두려움에 압도된 자라왈라의 희생자들의 잔존물이다. 이 악몽을 겪은 사람들이 이야기를 나누고 있다.
곧 결혼할 딸의 지참금을 폭도들이 약탈했다고 내게 말한 한 기독교인 어머니가 생각난다. 그녀는 시스템에 의해 심하게 망가졌다. 나는 책과 책가방이 불에 타서 더 이상 학교에 갈 수 없는 8살 기독교인 소년을 생각한다. 그에게 학교는 전부였다.
또 다른 피해자는 폭도들이 동물뿐 아니라 그들의 미래도 약탈했다고 말했다. 나는 희생자들이 단지 다른 신앙을 갖고 있다는 이유로 종교적 호전성으로 인해 잃어버린 모든 것을 애도하며 거리에서 통곡하는 것을 본다. 이 상처는 결코 아물지 않는다.
나는 오랫동안 내가 태어난 나라를 두려워해 왔다. 지금은 어떤 나라가 되었는가? 종교 또는 신념의 자유(FoRB)를 둘러싼 많은 답이 없는 질문 중 가장 까다로운 것 중 하나는 정부와 법률이 종교적 다양성을 보호하지 못할 때 무엇을 할 수 있는가 하는 것이다.
내게 자란왈라 사건은 분열된 사법 체계, 빈약한 법치, 그리고 처벌받지 않는 바다의 이미지를 불러일으킨다. 그리고 헌법상의 보장과 약속이 다양한 신앙 집단에 대한 잔인성을 종식시키지 못했다는 것을 알게 될 것이다.
8월 21일, 영국 전역의 파키스탄 기독교인들은 런던 주재 파키스탄대사관 앞에서 평화적인 시위를 벌이며, 파키스탄 당국에 자라왈라 폭동의 가해자들을 체포하고 기독교인과 다른 신앙 공동체의 안전을 보장할 것을 촉구했다.
많은 사람들은 점점 커지는 편협함과 종교적 폭력이 그리스도인들을 고통과 슬픔으로 몰아넣고 있다는 우려를 제기해 왔다. 한편 파키스탄 정부는 '주의 의무'를 이행하지 못했다. 강제 개종 문제든 다양한 입법 조치나 정책 개혁을 통해 파키스탄의 신성모독법 오용을 막는 것이든, 우리의 꿈은 매년 점점 더 멀어지고 있다.
소수자의 권리나 보호 법안을 비준하지 않고 기독교인과 다른 신앙 공동체 모두의 안전을 보장하려는 행정부와 입법자들의 헌신은 언제나 치명적인 전략이 될 것이다. 오늘날 시아파, 힌두교, 시크교를 포함한 많은 종교단체가 제기하는 실제적 물음에 누가 신경쓰고 있는가?
그리고 속상한 점은 파키스탄 의회가 소수종교인의 권리와 안전을 보장하기 위해 절실히 필요한 법안을 강화하는 데 있어 항상 일을 망쳐왔다는 것이다. 전통적으로 정부는 학교 커리큘럼, 대화 또는 소수 종교인 의회 대표를 통해 효율적으로 종교 자유의 중요성을 홍보하는 데 실패했다.
종교의 자유가 학교에서 사라질 뿐만 아니라 사람들의 마음 속에서 점차 사라져가고 있다는 사실이 가슴 아프다.
불평등과 불의의 가혹한 현실을 잘 알고 있는 저는 자란왈라(Jaranwala) 폭력 기간 동안 파키스탄의 법치나 사법 제도를 보기 위해 애썼다. 이는 기독교인들을 보호하는 데 실패한 파키스탄 정부의 역사적 무능함을 보여주는 국가적 수치심을 더욱 가중시킨다. 행운을 바라며 행운을 바라는 것은 현재의 재난을 해결하는 현명한 방법은 아니지만, 이제는 모두가 따르기로 결심한 전략인 것 같다.
파키스탄이 세계에서 가장 심각한 수준의 종교적 박해를 겪고 있고 약속을 이행하지 않고 있다는 것은 당혹스러운 것보다 더 나쁘다. 물론 자란왈라 사건은 파키스탄이 앞으로 몇 년 동안 종교 자유 위기에 어떻게 대처할 것인가와 관련된 예상의 총연습이다.
새로운 증언에 따르면, 폭도를 자극하는 힘을 가진 신권 단체의 촉수는 오랫동안 파키스탄에서 아무 문제 없이 기능해 왔다. 자란왈라 이후 그들은 여기에 머물 것 같다.
