獨 메르켈 총리 “박해 받는 교인들 위해 행동하자”

앙겔라 메르켈 독일 총리가 전 세계에서 박해 받고 있는 기독교인들에 대한 관심을 표명하고, 국가적 차원에서 이들의 보호에 나서기 원한다는 의지를 드러냈다.

메르켈 총리는 지난 주말 독일기독교민주당/독일기독교사회당(CDU/CSU) 내 복음주의 워킹그룹이 ‘21세기 기독교인에 대한 박해와 차별’을 주제로 개최한 전국 회의에 참석해, “독일이 박해 받고 있는 기독교인들의 편에 서서 그들을 위해 일해야 할 때라고 생각한다”고 밝혔다.

루터교 목회자의 딸로 태어나 독실한 신앙을 유지하고 있는 것으로도 알려진 총리는 “우리의 권리와 자유가 보호받아야 하는 만큼, 그들(박해 받는 기독교인들)의 권리와 자유 역시 보호받아야 한다”며 “이는 선에 속한 그 누구도 부인할 수 없는 것”이라고 강조했다.

또 냉전시대 동독 공산정권에 의한 인권 탄압에 맞서 왔던 역사를 언급하며, “이같은 전통 안에서 이제는 박해 받는 기독교인들을 위해 우리 독일 국민들이 그들의 목소리가 될 때”라고 450여 청중에게 촉구했다.

이날 헤르만 그뢰에 기민당(CDU) 사무총장 역시 메르켈 총리와 자리를 함께 해, 전 세계 기독교인들의 지위 향상을 위해 독일이 충분한 역할을 할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

한편, 이날 회의에는 독일복음주의교회(EKD) 지도자들이 참석해 세계에서 진행되고 있는 기독교 박해의 양상을 요약하고, 문제의 심각성을 알렸다.

종교사회학자인 토마스 쉴마허 박사는 “기독교는 세계에서 가장 큰 종교인 동시에 가장 많은 박해를 받고 있는 종교이기도 하다”며 “세계 인구의 3분의 2 가량은 종교 자유가 없는 곳에서 살아가고 있으며 이런 지역들에서 소수 종교인 기독교는 배척과 차별의 대상이 되고 있다”고 밝혔다. 그는 종교 자유가 없는 지역, 기독교가 외래 종교로 간주되는 지역, 종교적 민족주의가 강성하고 있는 지역으로 탄압 유형을 구분하고, 박해의 깊은 배후에는 일부 반기독교주의자나 단체가 아닌 지역 집권 세력이 대부분 자리 잡고 있다고 밝혔다.

따라서 종교 자유와 정치적 상황이 무관하지 않다는 점을 지적한 그는 기독교인 박해 문제와 관련한 해결책이 정치적 어젠다로까지 나아가야 한다는 점을 강조했다.