유명 팝 가수이자 배우인 브랜드 노우드(Brandy Norwood·36)는 1년 동안 극심한 우울증을 겪은 후 하나님에 대한 신앙이 새로워졌다고 고백했다.

브랜디는 현재 브로드웨이 뮤지컬 <시카고>에서 '폭시 하트(Roxie Hart)' 역을 맡아서 출연하고 있는데, NewYork.com에 하나님의 도움으로 우울증에서 빨리 벗어날 수 있었고 새로운 삶을 살게 됐다고 전했다. 

브랜디는 "사람들은 내가 약 1년 동안 머물렀던 어둠의 공간에 대해, 그리고 내가 얼마나 슬펐고 우울했는지 상상도 못할 것"이라면서 "긴 이야기지만 짧게 이야기하면, "나는 도움을 요청하며 울부짖었고, 최고의 새로운 내가 되기로 결심하고 영적으로, 정신적으로, 육체적으로 노력한 결과, 이전의 내가 사라지는 것을 보게 됐다. 그리고 <시카고> 출연 제의가 들어왔고, 나의 꿈을 향해 다시 나아갈 수 있었다"고 말했다.

우울증을 극복하고 하나님께 영광을 돌리고 있는 브랜디는 우울증에 빠져 나날을 보내던 어느 날 깊은 잠에서 완전히 깨어나 자신이 무엇인가 특별한 것을 하도록 준비되어졌다는 믿음이 생겨났다. 그리고 나서 브랜디에게 '록시 하트' 역할 제의가 들어왔다.

브랜디는 "<시카고> 출연 제의가 들어왔을 때, 이것이 하나님께서 나를 위해 준비하신 그것이라는 것을 알았다"면서 "생소한 영역이라서 두려움도 들었지만, 내 영혼으로부터 '하나님께서는 네가 감당할 수 없는 것을 허락하지 않으신다'는 음성이 계속 들려왔다"고 말했다.

브랜디는 가수와 배우로 활동하는 동안 자신을 신앙과 하나님에게서 멀어지게 했던 실망감을 극복하기 위해 몸부림쳐야 했던 과거를 회상했다.  

그녀는 "어느날, 나는 나 자신에 대한 믿음을 잃어버렸고, 하나님에 대한 신앙도 잃어버리기 시작했다. 나는 완전히 멈춰서버렸다고 생각했다"면서 "하지만 이제는 다시 꿈을 꾸기 시작했고, 모든 것이 가능하다는 믿음이 생겼다. 다시는 이전으로 돌아가지 않을 것"이라고 말했다.

브랜디는 또 자신의 새롭게 된 믿음으로 다른 이들에게 영감을 주는 사람이 되고 싶다는 소망도 덧붙였다.

브랜디는 "나는 내가 누구인지, 내가 여기서 무엇을 해야 하는지 알고 있고, 하나님께서 나와 항상 함께 계시다는 것을 알고 있다"면서 "그분은 또 나를 항상 응원해주시는데, 세상에 영감을 주는데 이것이면 충분하다"고 말했다.

한편, 브랜디는 지난해 오프라 윈프리쇼 "Oprah: Where Are They Now"에 출연해 지난 2006년에 겪었던 치명적인 교통사고에 대해 밝힌 바 있다.

브랜디는 사고 당시 바퀴로 한 여성을 치었고, 이 여성은 사망하고 말았다.

브랜디는 당시 "당신의 인생에 이런 일이 일어날 것이라고 상상할 수 있느냐?"면서 "비극적인 일에 연루되면서 그것을 믿을 수 없었고, 생각하기도 싫었다. 이해할 수도 없고 극복하기도 힘들었다. 내 인생에 일어난 최악의 끔찍한 순간이었다"고 슬퍼했다.

하지만 브랜디는 이 사고 이후 하나님에 대한 믿음이 강해졌다고 덧붙였다.

브랜디는 "(이 사고를 통해) 하나님이 정말 살아계신다는 것을 알게 됐다. 왜냐하면 그분 외에 의지할 수 있는 분이 아무도 없었기 때문"이라면서 "하나님께 많은 것을 말씀드렸고, 많은 기도의 시간을 보냈고, 많은 것을 썼다"고 말했었다.

브랜디는 또 자신의 친구이자 동료 가수였던 휘트니 휴스턴이 2012년 사망했을 때를 회상하면서 "인생에서 또다른 슬픈 순간이었다"면서 "휘트니 휴스턴과 나는 아주 가까웠고, 그래서 휘트니가 더 이상 내 곁에 없다는 사실을 받아들일 수 없었다"고 고백하기도 했었다.

브랜디는 지난 1979년 미시시피주 맥콤 태생으로 불과 열일곱살이던 1994년에 데뷔하자마자 'I wanna be down'이라는 곡이 큰 히트를 기록하면서 스타덤에 올랐다.

이후 발표하는 노래마다 50만장 이상을 판매하는 골드 레코드를 기록하며 승승장구했고, 특히 동료 흑인여가수 모니카(Monica)와 부른 곡 'The boy is mine'은 무려 13주간 빌보드 1위에 오르면서 200만장의 판매고를 올리는 등 최고의 전성기를 누렸다. 

이후로 영화와 TV 드라마에 이어 뮤지컬에까지 출연하면서 가수 이외의 영역으로도 활동을 확장하고 있다.