새해를 맞이하여 주님의 은혜와 평강이 모든 분들에게 함께 하시기를 기원합니다.

특별히 새해에는 급격한 변화가 사회 전반에 걸쳐서 일어나게 될 것으로 생각합니다. 그렇기 때문에 더 많은 기도가 필요하다고 봅니다. 우리의 간절한 기도를 통하여 다시 미국이 회복이 되도록 전심으로 기도해야 합니다.

지금 우리는 청교도의 고장이며 세계 최대의 강국이고 세계선교의 주자인 이 나라가 무너지는 충격 속에 살고 있습니다. 미국은 동성결혼과 마약이 합법화되고 학교에서 총기사고가 일어나며 각종 이단 종교가 성행하는 놀라운 현장을 접하고 있습니다.

우리는 미국이 점점 쇠퇴해가고 무너져가는 이 시점에서 새해에는 그동안 하나님을 주인으로 섬기지 않고 우상과 탐욕과 물질을 하나님의 자리에 두었던 죄악을 먼저 철저히 회개하고 다시 하나님을 간절히 찾아야 할 것입니다. 우리는 미국이 다시 회복되어 세계선교의 주자로서 제사장의 나라의 사명을 다하도록 나라와 민족을 위해 쉬지 말고 기도해야 합니다.

지금 미국 교회를 살릴 수 있는 것은 강력한 기도운동이라고 할 수 있습니다. 과거 한국은 한. 일 합병 이후 나라와 민족이 가장 어려울 때에 중보기도를 통해 1907년 평양 장대현 교회의 부흥을 가져왔습니다. 우리 민족은 깊은 새벽기도, 금식기도, 철야기도 등의 눈물과 통곡의 회개 기도를 통해 무너진 한국이 다시 영적으로 정치, 경제적으로 성장하여 지금은 세계선교의 사명을 감당하는 국가가 되었습니다.

우리에게 이처럼 기도가 필요한 이유는 기도를 통해 우리 자신이 먼저 변화가 일어나기 때문입니다. 기도를 통해 죄가 씻어지고 하나님의 성품을 점점 닮아가게 됩니다. 모든 변화는 먼저 우리 자신이 변화됨으로 시작됩니다. 우리 자신이 변화될 때에 가정과 교회, 지역사회와 민족이 변화됩니다.

또한 기도는 전능하신 하나님의 손길을 움직입니다. 우리가 기도하면 전능하신 하나님이 우리 인생의 문제에 직접 개입하십니다. 성경에 “다윗의 열쇠를 가지신 이 곧 열면 닫을 사람이 없고 닫으면 열 사람이 없는 그가 이르시되 볼지어다. 내가 네 앞에 열린 문을 두었으되 능히 닫을 사람이 없으리라”(계3:7-8)고 했습니다. 우리가 기도하면 우리 앞에 굳게 닫혔던 전도와 선교의문, 부흥의 문, 경제회복의 문, 치료와 기회의 문이 열려집니다. 그리고 기도를 통해서 우리 개인과 나라를 바른 길로 인도하십니다. 우리 앞에는 생명과 축복의 길, 사망과 낭패의 길이 있습니다. 예수님이 우리 인생길의 안내자가 되십니다. 예수님은 우리의 기도를 통해 마음의 소원, 말씀, 환경, 평안과 확신 등으로 우리를 바른 길로 인도하십니다.

소돔과 고모라 성이 멸망할 때에 소돔성에 사는 조카 롯을 위해 아브라함이 결사적으로 기도함으로 롯의 가정을 멸망에서 극적으로 구출했습니다. 모세가 나라를 위해 간절히 기도할 때에 아말렉과의 전쟁에서 하나님이 승리를 하게 하셨습니다. 느헤미아는 페허가 되어 무너진 성벽을 보면서 눈물을 흘리며 금식했습니다. 그리고 그는 기도하며 무너진 성벽을 다시 재건했습니다.

새해에는 우리 모두가 개인적인 문제를 위한 기도도 중요하지만 먼저 지역 교회와 민족과 나라를 사랑하는 한 마음을 가지고 함께 기도해야 합니다. 우리는 지역 복음화와 세계선교를 위해서, 우리의 자녀들과 청소년들의 신앙성장과 전도를 위해서, 모든 지역의 중환자와 경제문제로 고통당하는 사람들과 지도자들과 미국 대통령과 위정자들을 위해서도 기도해야 합니다. 우리의 회개와 단합된 기도를 통해 가정과 교회와 지역과 민족이 하나님의 축복으로 다시 회복되어 세계선교의 주자로 사명을 감당하는 나라가 될 수 있기를 간절히 소원합니다.