10일 청와대 국민청원 게시판에 “게이클럽을 게이클럽이라고 ‘진실’을 보도하게 해주세요! 초대형 집단감염 사태가 발생할 수 있습니다!”라는 글이 올라왔다. 11일 현재까지 청원인은 약 1만3천 명이다.

자신을 언론사 기자라고 밝힌 게시글 작성자는 최근 게이클럽을 부각시키는 보도가 성소수자 혐오라는 지적이 있는데 이는 인권위가 만든 언론보도준칙에 따른 억지주장이라고 했다.

그는 “지난 코로나 집단감염사태 당시, 혐오와 차별이라는 비난을 감수하고 보건당국이 ‘신천지’라는 특정종교의 이름을 보도하고 신자명단까지 입수했던 이유가 있다”며 “바로 신천지가 일반종교와는 다르게 매우 밀집한 형태로 모임을 가지며 폐쇄적으로 운영되고 자신이 신천지 신자임을 숨기는 특수한 문화를 가지고 있었기 때문”이라고 했다.

이어 “게이클럽도 마찬가지다. 남성 동성애자들의 특수한 문화를 이해하고 그에 맞는 검진을 하지 않는다면, 지금의 사태가 신천지발 감염을 능가하는 초대형 집단 감염으로 번질 우려도 있다”며 “동성애자들이 주로 찾는 유흥업소들은 종로와 이태원에 몰려있다. 이태원 게이클럽에서는 동성애자를 위한 시간대별 쇼가 제공되는데, 종로에서 술을 먹고 쇼를 보기 위해 이태원으로 이동하는 남성 동성애자들이 적지 않다고 한다”고 했다.

또 “용인 66번 확진자의 경우처럼, 한 군데가 아니라 여러 클럽을 방문하는 경우가 많다”며 “파트너를 찾다가 마음에 드는 사람이 없으면 다른 클럽으로 이동하는 동성애자들의 전형적인 문화에서 기인한다고 한다”고 밝혔다.

그는 “특히 용인 66번 확진자 방문 때처럼 주말이나 연휴인 경우, 이태원과 종로의 게이클럽들은 지방에서 올라 온 동성애자들까지 더해져 문전성시를 이룬다”며 “만약 여기에서 누군가 감염되었다면 다시 지방의 작은 업소들로 확산되는 최악의 사태가 발생하게 되는 것”이라고 했다.

작성자는 파트너를 찾기 위해 여러 군데를 옮겨 다니는 동성애자들 문화 탓에 집단감염이 우려될 수 있다며 사실보도로서 ‘이태원 클럽이 아닌 게이클럽’이라는 정확한 보도를 해야 함을 강조했다.

그는 “그들이 주로 방문하는 모텔 및 유사업소들은 더욱 심각한 위험에 노출돼 있다. 실제로 이 사건 직후 9일, 강남의 한 찜방에서 코로나 확진자가 발생하였다”며 “이러한 장소들은 비위생적인 것으로도 잘 알려져 있다”고 했다.

이어 “더 심각한 것은 9일 발표된 중앙방역대책본부의 브리핑이다. 이태원 집단감염 원인이 첫 발생 환자(용인 66번) 한 명에 의한 전파라기보다는 이미 이태원 일대에 어느 정도 퍼진, 혹은 별도의 감염 연결고리가 있었을 가능성을 상당히 높게 본다”며 “실제로 관악구 47,48번 확진자 역시 같은 날, 같은 클럽을 방문한 것으로 밝혀졌다”고 했다.

그러면서 “이런데도 소위 인권단체들과 일부언론들은 클럽이 게이클럽이라는 점을 알리는 것이 불필요하다며 이를 보도하면 성소수자 혐오나 되는 것처럼 억지주장을 펴고 있다. 그리고 그들이 이렇게 주장하는 근거가 바로 그 문제 많은 한국기자협회 인권보도준칙”이라며 “인권보도준칙은 실상 동성애 옹호에 앞장서고 있는 국가인권위원회와 한국기자협회에 속한 소수의 위원들에 의해 2011년 처음 만들어졌는데 계속해서 언론 본연의 기능에 반하는 많은 문제점들이 지적되고 있다”고 했다.

특히 인권위 보도준칙으로 ‘동성애와 에이즈의 연관성을 보도하지 말라’, ‘동성 간 성추행이라고 보도하지 말고 그냥 성추행이라고만 보도해라’ 등의 사례를 제시하면서 인권위보도준칙이 본래 취지인 성소수자 보호를 넘어 검열로 작용하고 있다고 지적했다.

그는 “현재 인권보도 준칙은 독재시대에나 가능했던 ‘검열’의 고상한 형태일 뿐이다. 국민적 공감대로 만들어진 것도 아니고 모든 기자들의 공론화를 거친 것도 아니”라며 “코로나(확진자가)가 발생한 클럽이 게이클럽인 것은 편견이 아니라 사실이며, 겨우 잠잠해진 코로나19가 다시 지역사회로 확산되지 않기 위해 모든 국민에게 알려야 할 매우 필요한 정보”라고 했다.

이어 “그러나 이미 카르텔화, 정치세력화 된 동성애 인권단체들의 거대한 권력에 의해 현재 뉴스 면에서 게이클럽이라고 보도하는 기사는 대부분 사라져버렸고 이를 보도한 소수의 언론인들은 말할 수 없는 압박과 피해를 당하고 있다”며 “언론보도준칙이 시정되지 않으면 앞으로 표현의 자유는 더욱 심각하게 위협받을 것이고 어디선가 동성애와 관련한 집단감염이 일어나도 우리는 그것이 왜 발생했는지 조차 모르게 될 것이다. 그리고 그 피해는 고스란히 국민들과 우리 자녀들에게 돌아갈 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “저는 동성애자들을 혐오하지 않는다. 그러나 사회적 책임에 있어서는 동성애자들이라고 예외가 될 수 없다”며 “국민들의 안전이 우선적으로 보호돼야 하고, 그것이 성소수자 역시 포함된 사회를 건강하게 만드는 일임을 기억해야 한다. 그 동안 진실을 밝히는 것을 중요한 화두로 여기셨던 문재인 대통령님께서 인권보도준칙의 시정을 통해 부디 진실을 알릴 자유와 공정한 사회를 만들어주시기를 부탁드린다”고 강조했다.